A pesar de que la mayoría de la gente no sabe mucho acerca de los productos químicos en general o venenos, en particular, prácticamente todo el mundo sabe que el arsénico es malo. En el primer siglo, el arsénico ya era conocido por ser un veneno mortal . Sin embargo, fue de los Borgia en los siglos 14 y 15 que perfeccionaron su uso para eliminar oponentes con el fin de aumentar su riqueza y poder.
El arsénico es natural en las aguas subterráneas en muchos lugares alrededor del mundo, y por lo tanto en nuestro suministro de alimentos. Esta es la razón que podría haber visto informes en las noticias acerca de la presencia de arsénico en cereales para bebés a base de arroz .
Mientras que hemos conocido acerca de la toxicidad aguda de arsénico durante mucho tiempo, los efectos en la salud de los bajos niveles de arsénico son menos conocidas.¿Cuáles son los peligros de pequeñas cantidades de arsénico que se consumen durante un largo período de tiempo? ¿Cuánto deben los padres preocuparse de arsénico en el cereal para bebés, jugos de frutas o de su agua potable?
¿Cómo entrar en el arsénico del agua y los alimentos?
El arsénico se presenta en dos formas: orgánicos e inorgánicos.
El arsénico inorgánico está presente naturalmente en la corteza terrestre, y está destinado al oxígeno o en combinación con una sal de sodio de diseño metálico. El arsénico inorgánico es soluble en agua, que es por eso que se encuentra en el agua potable y el suelo en muchas partes del mundo. Esto significa que puede obtener tomada por las raíces de las plantas . Por esta misma ruta, también se puede introducir la comida a través del uso previo de pesticidas de arsénico que contiene.
Arsénico orgánico, por otra parte, se encuentra en los mariscos, y está obligado a carbono. Las investigaciones indican que es mucho menos tóxico que el arsénico inorgánico.
¿Qué alimentos pueden contener altos niveles de arsénico?
En la actualidad, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) no tiene un estándar para el arsénico en el arroz o los productos que contienen arroz.Pero teniendo en cuenta las preocupaciones recientes, este mes, la FDA ha propuesto un nivel de acción de 100 partes por billón (ppb) de arsénico inorgánico en el cereal de arroz .Esto permitiría impedir la venta y distribución de productos a través de este nivel, así como para la recuperación de productos que superen ese nivel.
La FDA encontró que aproximadamente la mitad de los productos a base de arroz para bebés y niños pequeños que probaron estaban por debajo de 100 ppb nivel propuesto de la agencia. Por desgracia, eso significa que la mitad estaban por encima de ese nivel. Su investigación no aborda el nivel de arsénico en otros productos de consumo que contienen arroz que los niños consuman. Dado que los cereales de arroz a menudo se recomiendan como primer alimento sólido del bebé , lo que minimiza el arsénico en esta comida es una clara prioridad.
Otros alimentos que se han encontrado para contener cantidades significativas de arsénico incluyen manzana y pera jugos de frutas. En una encuesta realizada por la FDA entre 2005 y 2011, los niveles de arsénico en el jugo y concentrado de variaron desde no detectables hasta 45 ppb en la manzana y 124 ppb en la pera. El arsénico en estas frutas se piensa sobre todo para venir de uso previo de plaguicidas que contienen arsénico en los huertos . Un nivel de acción de 10 ppb fue propuesto por la FDA en 2013 para el zumo de manzana.
¿Por qué hay arsénico en el arroz?
Debido a que el arroz absorbe tanta agua cuando crece (piensa en los arrozales), que tiende a absorber más arsénico que otros granos, como el trigo, la avena y el centeno.
Entre los diferentes tipos de arroz, arroz integral tiende a contener mayores niveles de arsénico que el arroz blanco debido a que el arsénico se acumula más en el revestimiento exterior, que se retira en el arroz blanco. Los estudios han sugerido que el arroz cultivado en el centro-sur de Estados Unidos parece tener mayores niveles de arsénico que se cultiva en otros estados y países.
De acuerdo con un estudio realizado en 2007 que esto puede ser debido al uso previo de plaguicidas arsenicales para controlar la plaga del picudo del algodón en el algodón.Desde 1930 hasta la década de 1960, aproximadamente 10 a 15 libras se utilizaron de pesticidas a base de arsénico por acre para cada siembra.
Los compuestos de arsénico también se utilizaron para reducir los residuos en la cosecha mecanizada de algodón; haciendo que las plantas para caer sus hojas , se hizo más fácil la cosecha mecánica. Cuando se utilizan estos productos, se aplican típicamente 3 a 4,5 libras por acre por la siembra.
Por ejemplo, en el estado de Texas, típica de origen natural los niveles de arsénico en el suelo promedio 6 partes por millón (ppm). Pero como resultado de una utilización anterior de productos plaguicidas y desecantes que contienen arsénico, estos campos puede hacer un promedio de 40 ppm , con algunos campos muy superior.
Ya sea desde pesticidas o desecantes, una vez que el arsénico se mete en el suelo que no se descompone. Así que si los campos que, una vez celebrado el algodón se conmutan para cultivar arroz, que puede dar lugar a altos niveles de arsénico en el que el arroz.
¿Qué hacer la exposición al arsénico para la salud?
El arsénico, a diferencia de plomo, no se acumula en el cuerpo humano , y la mayor parte se elimina por la orina en cuestión de horas. Lo que queda tiende a concentrarse en el cabello, las uñas, la piel y en menor medida en los huesos y los dientes. ¿Cómo afecta arsénico del cuerpo varía en función del sistema de órganos y si la forma química del arsénico en los alimentos o el agua es orgánico o inorgánico.
La exposición a largo plazo al arsénico inorgánico se asocia con una serie de efectos en la salud , incluyendo la piel, vejiga, riñón y cáncer de pulmón, así como la diabetes, enfermedades del corazón, y el daño a los vasos sanguíneos y el sistema nervioso.
Mis intereses personales de investigación han incluido los potenciales efectos adversos del arsénico en el embarazo . La investigación muestra el arsénico es una toxina reproductivapara el feto en desarrollo . Los estudios en animales han encontrado que la exposición al arsénico puede causar defectos de nacimiento y la pérdida del embarazo. Los estudios en humanos encontró que las tasas de nacidos muertos aumentó en las comunidades cercanas a las fundiciones de metales e instalaciones de producción de arsénico, donde las personas estaban potencialmente expuestos a niveles elevados de arsénico en el aire, polvo de la casa o agua potable.
La presencia de arsénico en el arroz ha estado bajo escrutinio durante varios años. Por ejemplo, un estudio científico 2012 llevada a cabo por el Dartmouth encontró que los niños en los EE.UU. que comieron arroz tenían niveles significativamente más altos de arsénico en su orina que aquellos que no lo hicieron. Este mismo grupo llevó a cabo un estudio detallado de los niveles de arsénico y el consumo de arroz de los niños de New Hampshire en el primer año de vida. Un estudio de 2016, también de Dartmouth, encontraron que los niños que comían cereal de arroz tenían concentraciones de arsénico en su orina dos veces mayor que lo hizo recién nacidos que no comían arroz.
Sin embargo, en la actualidad ha habido poca investigación sobre los efectos adversos para la salud de arsénico en los alimentos en estos niveles.
Cuando se trata de los posibles efectos sobre la salud de arsénico ingerido a los niños, la mayor parte de nuestro conocimiento proviene de estudios en poblaciones con altos niveles de arsénico en el agua de bebida (mayor que 50 mg / L). Una mg / L es una cantidad equivalente a una gota en un gran camión cisterna. Por ejemplo, los estudios de los niños en zonas de Bangladesh encontraron reducciones en su CI medido .
Un estudio de la Escuela Mailman de Salud Pública de Columbia también encontró una disminución en el coeficiente intelectual de los niños en los EE.UU. , pero a niveles de arsénico de un orden de magnitud menor (mayor de 5 g / L) que el estudio de Bangladesh.En la actualidad, la Agencia de Protección del Medio Ambiente define el nivel aceptable de arsénico en el agua potable a 10 mg / L. El estudio de Columbia sugiere claramente que el arsénico en la norma actual potable puede no ser suficiente para proteger a los niños de estos efectos sobre el desarrollo.
Frenar la exposición al arsénico
Es posible reducir la exposición a arsénico, mediante la reducción de arroz en la dieta y, especialmente, mediante la limitación del consumo de productos que contienen arroz-lactantes. La cantidad de arsénico también se puede reducir por la cocción el arroz en un exceso de agua y luego de drenaje que antes de servir. Por desgracia, junto con el arsénico, esto disminuye los niveles de minerales y deseables y esenciales nutrientes en el arroz también.
Los consumidores pueden buscar el arroz cultivado en algunas partes del país, comoCalifornia, con bajo contenido de arsénico.
Al igual que con cualquier área de la investigación científica, cuando se trata de problemas de salud, es importante que no reaccione de forma exagerada y para mantener las cosas en perspectiva.
El arroz es sin duda un alimento nutritivo y rico en nutrientes esenciales. Es un alimento básico para la mayoría de los habitantes del mundo. productos de arroz para bebés y niños como parte de una dieta bien balanceada están bien. Sin embargo, es probable que sea mejor para el arroz que no sea el único grano en su dieta.
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