Los volcanes son complicados . Ya sea que estén actuando de forma destructiva o que están construyendo nuevas tierras de las profundidades del océano, vulcanólogos son todavía incapaces de identificar los precursores a muchos tipos de erupciones.
Es el progreso que se hizo , sin embargo, y un nuevo estudio publicado en la revista Earth and Planetary Science Letters detalles de un nuevo mecanismo que podría ayudar a los investigadores predicen un tipo particularmente letal de la erupción. A pesar de que podría no ser el estilo erupción más conocida, freáticas o hidrotermales explosiones matan a una cantidad desproporcionada de las personas, ya que a menudo entran en erupción sin aviso de ningún tipo.
Un equipo de vulcanólogos, dirigido por el Dr. Maarten de Moor desde el Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica, han encontrado que la composición de los gases emitidos por el volcán antes de la una de estas explosiones realidad indica lo cerca que está de iniciar una hidrotermal explosión. La identificación de esta acumulación en la superficie de los gases podría salvar cientos de vidas al año.
"Antes de este estudio, erupciones freáticas fueron pensados principalmente para ... ocurrir sin precursores apreciables", dijo De Moor en un comunicado . "Nuestro estudio muestra que hay cambios claros a corto plazo en las composiciones del gas antes de erupciones freáticas."
explosiones hidrotermales no son técnicamente erupciones, ya que ningún nuevo magma es expulsado del volcán. Antes de este estudio, los vulcanólogos pensaron que se produjo cuando una bolsa de vapor a presión - a menudo el agua - se calienta rápidamente por las inmediaciones de magma o roca caliente, haciendo que se rompió a partir de su escondite superficial, subterránea y forzar su camino hacia la superficie.
Esto sucede a menudo sin señal precursora de sismología, por lo que tienden a matar a muchos científicos y excursionistas inocentes, como la erupción en el Monte Ontake en 2014 por lo que mostró terriblemente. Pueden producirse en todos los tipos de volcanes, de la relativa calma a la extremadamente violenta.
Para este nuevo estudio, el equipo estaba estudiando el volcán Poás, un estrato volcán en el centro de Costa Rica. Se entró en erupción casi 40 veces desde 1828 en una variedad de maneras, pero es digno de mención para la exposición de frecuencia erupciones freáticas, en particular cerca de su lago del norte. Había 60 de ellos en 2014 solamente, algunas explosiones menores y algunas rocas balísticos de expulsión a velocidades supersónicas cerca.
El uso de instrumentos de detección de gas colocado alrededor del lago del cráter durante dos meses en 2014, el equipo se dio cuenta de que la relación de la superficie del dióxido de azufre a dióxido de carbono - dos gases volcánicos comunes - aumentos en el período previo a la mayoría de las explosiones. La composición del gas lago del cráter también comienza a coincidir con el de las explosiones de gas magmático esperados cuando una explosión es inminente.
A pesar de azufre normalmente se elimina de los sistemas volcánicos por fluidos hidrotermales de rápido movimiento, los investigadores creen que un aumento significativo de gas procedente del magma mismo inhibe esta acción, por lo que hay un aumento en los gases de dióxido de azufre a la superficie antes de una explosión. Esto significa que las explosiones hidrotermales también puede ser causada directamente por el sistema magmático, no sólo cerca de la superficie bolsas de gas presurizado como se pensaba anteriormente.
Sorprendentemente, estos investigadores han tropezado con un nuevo tipo de disparo erupción. Sin embargo, hay un inconveniente: Los instrumentos utilizados para recoger en esta firma química a menudo son destruidos en el proceso. Explosiones hidrotermales con frecuencia borran el paisaje circundante cuando se producen, y las atmósferas alrededor de los lagos de los cráteres son tan ácidos que el aire en sí pueda corroer el equipo.
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