Podría verse como una visión inducida por fármacos del infierno, pero para los astrobiólogos, la Depresión de Danakil en Etiopía es el cielo. Con cloro y vapor de azufre nieblas que cuelga por encima de su punto de ebullición cerca, burbujeante lagos salados, es uno de los lugares menos hospitalarios en el mundo.
La depresión de Danakil se encuentra entre el volcán Dallol y el lago Assal, justo al lado de la frontera de Etiopía con Eritrea. Más profundo de 100 metros (330 pies) bajo el nivel del mar, es uno de los lugares más bajos de la Tierra. El agua de lluvia y agua de mar son calentadas por el magma de la zona, creando un muy ácido 90 ° C (194 ° F) Sopa de azufre, cobre y sales ricas en hierro. Estas sales crean los depósitos, colorearlos con vibrantes amarillos, rojos y verdes.
Teniendo en cuenta que este es un lugar único, que es una sorpresa que los científicos no han sido pululan alrededor de ella durante años. Sin embargo, un equipo de investigadores de la madrileña Centro de Astrobiología aventuró a salir a las llanuras geotérmicos en una expedición de tres días a principios de este mes para estudiar las formas de vida y curiosidades geológicas de la zona.
"Hay muy pocas publicaciones científicas en el sitio y no hay descripciones biológicas, así que realmente están explorando nuevos caminos desde un punto de vista científico", dijo el Dr. Felipe Gómez Gómez, quien dirigió la expedición, en un comunicado .
Por su expedición, el equipo estaba particularmente interesado en cómo la vida puede sobrevivir en un ambiente tan intenso y duro. Junto con la medición de parámetros tales como el pH, la temperatura, la humedad y las concentraciones de oxígeno de las rocas y el agua, sino que también recogieron muestras de bacterias extremófilos de la zona.Mediante el estudio de su ADN, que esperan aprender cómo la vida puede prosperar en estas condiciones extremas, con miras a la comprensión de cómo puede surgir la vida en otros planetas y lunas.
El Dr. Gómez dijo: "Es un lugar increíble, pero hostil - la temperatura era de 42 grados centígrados durante el día y 30 grados por la noche, y el vapor de cloro quemaron nuestras vías respiratorias. Cualquier microorganismo que vive aquí serán microbios extremófilos de un gran interés para los astrobiólogos ".
Y agregó: "Después de mineral y caracterización geoquímica, vamos a saber qué tipo de materiales y bacterias están presentes y ser capaz de identificar los sitios de mayor interés para los propósitos de astrobiología. Ahora estamos empezando el análisis de las muestras y estamos planeando un viaje de seguimiento dentro de unos meses ".
This post have 0 komentar
EmoticonEmoticon