Hacen las abejas les gusta el sabor del néctar? ¿La búsqueda de alimento de hormigas para sus migas de sentirse mejor cuando encuentra uno?
Son meramente insectos diminutos robots? O, en la frase popularizada por el filósofo Thomas Nagel, ¿hay algo que es como ser una abeja?
Hasta hace poco, la mayoría de los científicos y los filósofos habrían reído de la cuestión.Pero ahora, la investigación es un reto que la actitud desdeñosa hacia la conciencia de invertebrados.
Cabe aclarar lo que queremos decir cuando hablamos de la conciencia de insectos, ya que el término conciencia lleva mucho equipaje. Todo el mundo está de acuerdo en que las abejas pueden tener en el medio ambiente y realizar cálculos impresionantes sobre el mismo.
Queremos saber algo más: si los insectos pueden sentir y percibir el entorno desde una perspectiva en primera persona. En la jerga filosófica, esto a veces se llama "conciencia fenomenal".
Rocas, las plantas y los robots no tienen esta. Metafóricamente hablando, son oscuro. Por el contrario, la mayoría de nosotros pensamos que un perro que corre por su cena no es sólo un misil guiado por poco. Huele su comida, quiere comer y ve el mundo a su alrededor, ya que corre.
Cada uno de ellos se sienten de cierta manera para nosotros, y que se sienten como algo para el perro también. Si esto es correcto, entonces los perros son conscientes, al menos en el sentido mínimo.
La conciencia se utiliza a veces para referirse a una capacidad mucho más complicado: la capacidad de auto-refleja . Eso es un logro poco común. Los seres humanos también pueden ser los únicos animales que pueden llegar a ser conscientes de que son conscientes. Incluso entonces, somos conscientes de que nada en el sentido más mínimo, rara vez una pausa de la verdadera auto-reflexión.
La estructura de la conciencia
La conciencia de los demás es un problema filosófico espinosa. Nuestro mango típico de la conciencia es a través del comportamiento de observación. Creemos que los bebés y los perros se sienten hambre, en parte debido a que actúan como lo hacemos cuando sentimos hambre.
analogías de comportamiento se vuelven más difíciles cuando consideramos animales como insectos, que no se ven o actúan tanto como nosotros. Podríamos decir que una abeja está enfadado cuando nos alteramos su colmena. Sin embargo, una abeja enojada no actúa igual que un niño enojado, así que es fácil de seguir siendo escéptico.Comportamiento solo no prueba que un animal es consciente.
Un nuevo enfoque de la conciencia animal ofrece un camino a seguir. En lugar de pasar de un comportamiento nuevo a la experiencia, este nuevo enfoque se mueve directamente a las bases neuronales de la conciencia.
Incluso si el comportamiento de insectos es muy diferente a la nuestra, puede haber similitudes importantes entre el cerebro y los nuestros. En este nuevo enfoque, por lo tanto podemos preguntar si el cerebro del insecto tiene las estructuras que podrían apoyar una capacidad básica para cualquier forma de conciencia.
El neurocientífico Björn Merker ha argumentado que la capacidad de la conciencia en el ser humano depende de las estructuras en el cerebro medio solo.
El cerebro medio es el núcleo neuronal antigua evolutivamente que nuestra enorme neocórtex rodea como una corteza gruesa. Conocimiento de sí mismo requiere nuestra evolutivamente joven neocórtex, pero la conciencia es apoyado por el cerebro medio más simple y evolutivamente mucho más antigua.
¿Por qué es tan importante el cerebro medio? Una vez que los animales comenzaron a moverse en su entorno, tuvieron que decidir a dónde ir después. Decidir de manera eficiente requiere la combinación de muchas fuentes diferentes de información en un solo modelo neuronal con un solo punto de vista sobre el mundo.
Enlazando el conocimiento, el deseo y la percepción de esta integración es el comienzo de una perspectiva en primera persona en el mundo, y por lo tanto el origen de la experiencia consciente.
Como es
Mientras que los cerebros de insectos son minutos - las más grandes son mucho más pequeños que un grano de arroz - la investigación nueva ha demostrado que realizan las mismas funciones antiguos como el cerebro medio humano.
Los insectos lazos complejos centrales juntos memoria, necesidades homeostáticos y percepción de la misma manera integrada. Esta integración tiene la misma función, así: para permitir la selección de acción efectiva.
En la abeja, esta representación detallada del animal en el espacio es lo que permite llevar a cabo notables hazañas de navegación. Por lo tanto, mientras que los cerebros de los insectos y los cerebros humanos no podían verse más diferentes, tienen estructuras que hacen lo mismo, por la misma razón y por lo tanto soportan el mismo tipo de perspectiva en primera persona.
Eso es fuerte razón para pensar que los insectos y otros invertebrados son conscientes.Su experiencia del mundo no es tan rico o tan detallada como nuestra experiencia - nuestra gran neocórtex añade algo a la vida! Pero todavía se siente como algo para ser una abeja.
Si este argumento es correcto, el estudio de los insectos es una poderosa manera de estudiar las formas básicas de la conciencia. El cerebro de la abeja tiene menos de un millón de neuronas, que es aproximadamente cinco órdenes de magnitud menos de un ser humano. Eso es mucho más fácil de estudiar.
Completamente mapear el sistema nervioso de los insectos está dentro del ámbito de la tecnología actual. Varios laboratorios ya están trabajando en ello.
Una vez que hacemos un mapa del sistema nervioso de los insectos, podemos emular a prueba las teorías de la función de cálculo. Iniciativas como el Proyecto Cerebro Verde ya han utilizado el conocimiento existente para comenzar a construir un avión no tripulado de inspiración biológica que se comporta como una abeja en entornos complejos.
El estudio de la experiencia de invertebrados también abre la posibilidad de estudiar cómo y por qué se desarrolló la experiencia consciente. Nuestra investigación sugiere que la tentadora posibilidad de que la conciencia ha evolucionado - y ha perdido - varias veces en la historia evolutiva.
Un factor importante de este proceso es la movilidad en el medio ambiente. Los gusanos parásitos que han perdido su capacidad de navegar libremente también han perdido las estructuras cerebrales responsables de la perspectiva en primera persona.
Esto sugiere una estrecha relación entre la conciencia y las exigencias del movimiento en todo el mundo. Mediante la aclaración de las exigencias ambientales que presionan los animales a evolucionar la capacidad de conciencia, por lo tanto podríamos arrojar luz sobre la relación entre la subjetividad y el mundo exterior.
Invertebrados durante mucho tiempo han sido pasados por alto en el estudio de la conciencia. Ha llegado el momento de tomar en serio como un modelo científico y filosófico de la evolución de la experiencia subjetiva.
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