Los orígenes evolutivos de la risa se arraigan más en la supervivencia

La risa juega un papel crucial en todas las culturas en todo el mundo. Sin embargo, no está claro por qué existe la risa. Si bien es evidente que un fenómeno inherentemente social - la gente es hasta 30 veces más propensos a reír en un grupo que cuando está solo - la función de la risa como una forma de comunicación sigue siendo un misterio.

Un nuevo estudio publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, y la participación de un gran grupo de investigadores dirigido por Gregory Bryant de la UCLA, sugiere que la risa puede indicar a los oyentes el estado de la amistad de los que se ríe.Los investigadores pidieron a los oyentes para juzgar el estado de la amistad de pares de extraños y amigos sobre la base de fragmentos cortos de sus risas simultánea.Procedentes de 24 sociedades diferentes, encontraron que los oyentes fueron capaces de distinguir de forma fiable los amigos de los extraños, en base a las características acústicas específicas de la risa.

Con el fin de desentrañar la forma en que esto es posible y lo que es el verdadero significado de la risa, tenemos que profundizar de nuevo en sus orígenes.

pasado evolutivo de la risa

Risa espontánea, que se desencadena involuntariamente por conversación o eventos, surge en los primeros meses de la vida, incluso en niños que son sordos o ciegos. La risa no sólo trasciende las fronteras culturales humanos, pero límites de las especies, también: está presente en una forma similar en otros grandes simios. De hecho, los orígenes evolutivos de la risa humana se remonta a entre 10 y 16 millones de años atrás .

Mientras que la risa se ​​ha relacionado con mayor tolerancia al dolor y la señalización de la condición social , su función principal parece ser la creación y profundización de los lazos sociales. A medida que nuestros antepasados ​​comenzaron a vivir en estructuras sociales más grandes y complejas, la calidad de las relaciones se convirtió en crucial para la supervivencia . El proceso de evolución habría favorecido el desarrollo de estrategias cognitivas que ayudaron a formar y mantener estas alianzas de cooperación.

La risa probablemente evolucionó de dificultad para respirar durante el juego como las cosquillas, que fomentan un comportamiento cooperativo y competitivo en los mamíferos jóvenes. Esta expresión de la excitación compartida experimentado a través del juego puede haber sido eficaz en el fortalecimiento de los vínculos positivos, y la risa de hecho se ha demostrado prolongar la duración de los comportamientos de juego, tanto en niños y chimpancés, tiene como propósito generar directamente tanto consciente como inconsciente respuestas emocionales positivos en humanos oyentes.

La risa como herramienta social

La aparición de la risa y otras vocalizaciones primarios fue en un principio íntimamente ligada a lo que sentimos: sólo nos reímos cuando se excita de una manera positiva, al igual que lloramos sólo cuando angustiado, o sólo cuando rugimos enojado. La clave para el desarrollo vino con la capacidad de vocalizar de forma voluntaria, sin experimentar necesariamente algo de dolor, rabia o emoción positiva subyacente. Esto aumenta el control vocal , que es posible que nuestro cerebro se hizo más compleja, en última instancia, era de vital importancia en el desarrollo del lenguaje. Pero también nos permitió conscientemente la risa mímica (y otras vocalizaciones), proporcionando una herramienta engañosa para acelerar artificialmente y ampliar los lazos sociales - y así aumentar las probabilidades de supervivencia.

La idea de que esta risa volitivo también tiene un origen evolutivo se ve reforzada por la presencia de un comportamiento similar en los chimpancés adultos, que producenimitaciones risa en respuesta a la risa espontánea de los demás. La risa falsa de ambos chimpancés y los seres humanos se desarrolla durante la infancia, es acústicamente distinta de su contraparte espontánea, y cumple la misma función vinculación social.

Hoy en día, la risa tanto espontánea como volitivo son frecuentes en casi todos los aspectos de la vida humana, ya sea compartiendo una broma con un compañero o durante la charla amable con un colega. Sin embargo, no es equivalente en el oído del espectador. Risa espontánea se caracteriza por tono más alto (indicativo de la excitación genuina), la duración más corta y más cortos estallidos de risa en comparación con la risa volitivo. Recientemente, los investigadores demostraron que los oyentes humanos pueden distinguir entre estos dos tipos de risa. Es fascinante, también mostraron que si vas más despacio y ajustar el tono de la risa volitivo (para que sea menos reconocible como humana) los oyentes pueden distinguirla de las vocalizaciones de animales, mientras que ellos no pueden hacer lo mismo para la risa espontánea, cuya estructura acústica es mucho más similares a los equivalentes de primates no humanos.

Amigo o desconocido?

Es esta diferencia audible que se demuestra en el trabajo de Bryant y sus compañeros.Los amigos son más propensos a producir risas espontáneas, mientras que los extranjeros que carecen de una conexión emocional establecida son más propensos a producir la risa volitivo.

El hecho de que podemos percibir con precisión estas distinciones significa que la risa es en cierta medida una señal honesta. En la carrera de armamentos evolutiva sin fin, las estrategias de adaptación para el engaño tienden a co-evolucionar con las estrategias para detectar que el engaño. Las características acústicas de la risa auténtica, por tanto, son señales útiles a los lazos entre el estado y de los miembros de un grupo. Esto es algo que puede haber ayudado a la toma de decisiones en nuestro pasado evolutivo.

Sin embargo, el estudio encontró que la precisión juicio era en promedio sólo el 11% más alto que el azar. Tal vez esto es en parte debido a que algunos extraños pueden haber producido risas espontáneas y algunos amigos risas volitivas, pero está claro que la imitación de la risa auténtica emocional es una herramienta valiosa para la lubricación engañosa social. No hay más que ser testigo de los efectos de contagio de la risa enlatadapara ver cómo esto es cierto.

En la compleja realidad de la interacción social humana moderna, risas son a menudo mezclas aromáticas de los tipos volitivas con cuerpo espontáneas y oscuras, pero suaves, desdibujando aún más las fronteras. En cualquier caso, el objetivo es el mismo y que es muy probable que nos encontremos convertirse en más aficionado a los que compartimos la risa extraña con.

John Cleese, una vez dijo : "La risa te conecta con la gente. Es casi imposible mantener cualquier tipo de distancia o de cualquier sentido de la jerarquía social cuando estás aullando de risa "Él sólo podría haber dado en el clavo en la cabeza -. Incluso cuando estamos fingiendo.