Cómo borrar los recuerdos dolorosos

Memoria-zapping dispositivos como los de "Hombres de Negro" y "Eterno resplandor de una mente sin recuerdos" pronto podría ser una cosa del pasado (si es que alguna vez una cosa en absoluto), ya que los investigadores han descubierto ahora una mucho más barato y menos forma complicada para borrar memorias no deseados. De acuerdo con un nuevo estudio que aparece en la revista Psychonomic Boletín y de la opinión , la clave para el olvido podría estar en un simple cambio de la forma de pensar sobre el "contexto" que rodea nuestras memorias.

El contexto es una cosa bastante amplio que puede ser difícil de definir. En esencia, se refiere a todo lo que está pasando en torno a un evento en particular, y, según los autores del estudio, tiene una enorme influencia sobre cómo los recuerdos son "organizarse y recuperarse" por el cerebro. Por ejemplo, si le sucede que tiene una mala experiencia después de beber demasiado tequila (en sí misma una goma de borrar la memoria bastante efectiva), entonces es probable que la sola idea de tener otra oportunidad de las cosas va a desenterrar los recuerdos desagradables de esa experiencia.

Si bien es probable que sólo tendrá la culpa es suya por acercarse demasiado borracho y ponerse en un espíritu particular, las personas que experimentan más graves acontecimientos dolorosos a veces pueden desarrollar trastorno de estrés postraumático(TEPT), mediante el cual ciertas claves contextuales hacen que se reviven dolorosos recuerdos. Si los pacientes pueden aprender a disociar estas memorias de su contexto, sin embargo, puede ser posible para aliviar su trastorno de estrés postraumático.

Para probar si esto es posible, investigadores de la Universidad de Princeton y Dartmouth College voluntarios sometidos a una prueba de memoria, en la que se les mostró una lista de palabras que se les dijo, ya sea para memorizar u olvidar. En medio de la visualización de cada palabra, se les mostró una imagen de un paisaje natural, como una montaña o un bosque, con la esperanza de que iban a asociar automáticamente la memoria de las palabras con esta señal contextual.

Mientras esto sucedía, los investigadores utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) para observar la actividad cerebral de los participantes, teniendo en cuenta los patrones neuronales que se produjeron a medida que codifican estas imágenes contextuales.

Luego se pidió a los sujetos para tratar de recordar las listas de palabras, mientras que los investigadores midieron una vez más su actividad cerebral mediante resonancia magnética funcional. Los resultados mostraron que los que se les había dicho que recordar las listas tienden a reproducir los mismos patrones neuronales asociadas al contexto al recordar las palabras, lo que indica que la memoria y su contexto habían entrelazado en sus cerebros.

Sin embargo, aquellos que no recuerde las listas no repitió este patrón neuronal cuando intentar sin éxito recordar las palabras, lo que sugiere que el evento y su contexto no se había enredado en sus mentes. Es importante destacar que el grado en que el retiro de este contexto se redujo directamente relacionada con la capacidad de los participantes para recordar las palabras de la lista.

El investigador principal, Jeremy Manning explicó en un comunicado que este proceso es similar a "empujar los pensamientos de la cocina de la abuela de su cuenta si usted no quiere pensar en su abuela en ese momento." Habiendo identificado esto como un mecanismo para olvidar , que espera ver su obra utilizada como plataforma para desarrollar una gama de nuevas terapias de memoria.

"Por ejemplo, podríamos querer olvidar un evento traumático, como soldados con trastorno de estrés postraumático. O es posible que desee obtener información antigua "fuera de nuestra cabeza ', así que podemos centrarnos en aprender nuevo material," dijo.