Criaturas fantásticas tienen fascinado al hombre desde hace miles de años. Cuando un nuevo esqueleto de la extinta cuernos mamífero Elasmotherium sibiricum fue descubierto hace poco, su nombre común - el "Siberian unicornio" - volvió a surgir rápidamente. Pero esta "unicornio" era muy diferente a la criatura de la mitología occidental.
A pesar de que el nuevo fósil sugiere que estas criaturas deambulaban por las estepas de Kazajstán tan poco como hace 29.000 años , eran más como rinocerontes peludos gigantes que los legendarios caballos blancos coronados con colmillos de narval .Elasmotherium puede haber vivido junto a los humanos, pero eso no quiere decir que debe haber sido la fuente de nuestras historias unicornio. Del mismo modo, cuando buscamos los orígenes de otros monstruos mitológicos, supuestamente, a veces podemos encontrar paralelismos con animales reales y, a veces nos encontramos con pistas que simplemente eran productos de una imaginación viva.
Los marineros largo de la historia trajeron informes de sirenas y estos fueron más probable basan en la observación de los dugongos o manatíes, los grandes mamíferos marinos con las extremidades anteriores y cabezas giratorias . Incluso Christopher Columbus se cree que los han confundido con sirenas que tiene "rasgos masculinos".
En el siglo 19, los propietarios de feria afirmaron haber adquirido ejemplares de sirenas y tritones que aparecían más de cerca para que coincida con las criaturas de leyenda. Fue una época dorada de la creencia en seres mitológicos cuando los europeos se volvieron más conscientes de muchas especies extintas y animales exóticos desde el resto del mundo que parecía explicar los orígenes de muchos mitos.
Por supuesto, las sirenas de feria eran falsificaciones . Por lo general consistían en la, torso arrugada seca de un mono cosida al cuerpo de un pez, probablemente un salmón.Es difícil ver cómo alguien puede ser convencido por un objeto, incluso en una carpa de feria con poca luz, sin embargo, eran populares y había una pequeña industria con sede en Japón para la producción de estas exposiciones.
monstruos marinos y dinosaurios
Las otras criaturas marinas legendarios incluyen el monstruo conocido como el kraken, que bien puede haber sido inspirado por el calamar gigante , y varias serpientes de mar.Philip Henry Gosse, el naturalista victoriano, describe la evidencia de serpientes de mar de muchas fuentes en su libro El romance de la historia natural . Llegó a la conclusión de que los avistamientos se explican mejor por los plesiosaurios, primos marinos vivos de los dinosaurios, cuyos fósiles fueron llegando a ser bien conocido en el siglo 19.
Una explicación similar se ha propuesto para el avistamiento de grandes monstruos de reptiles-como en lagos, siendo una de las más famoso de Loch Ness en Escocia. El siglo 20 produjo informes de testigos y una famosa fotografía , pero se necesita una gran cantidad de buenos deseos para verlas tan convincente. Más al punto, la probabilidad de que las pequeñas poblaciones reproductoras de estas supuestas plesiosaurios por más de 60 millones de años es pequeña.
Similitudes con los reptiles gigantes también se pueden ver en los dragones, y el término se ha aplicado a los animales que siguen vivos hoy en día. Pero mientras que el de la vida real dragón de Komodo ( Varanus ), un lagarto monitor que supera los 2 metros de longitud, es impresionante , difiere radicalmente de las criaturas de leyenda como el que supuestamente muerto por San Jorge. Estos se presenta como teniendo alas de murciélago, además de las patas delanteras (dragones verdaderos), o las extremidades anteriores transformadas en alas (wyverns), al igual que ocurrió cuando las aves evolucionaron de sus ancestros reptiles.
Puede haber pinturas, esculturas y 34 referencias separadas a los dragones en la Biblia , pero no hay ninguna evidencia científica de que algo como estos animales alguna vez existió. Lo mismo puede decirse de los ángeles con las alas del pájaro o hadas con alas de los insectos.
La cultura humana siempre ha tenido la mitología y tenemos una necesidad de producir explicaciones de cosas que no entendemos. Nos gusta la idea de que hay otros mundos que pueden ser contactados a través de criaturas mitológicas, pero también les gusta sentir miedo a una distancia segura. Como resultado, la línea entre la fantasía y la realidad puede llegar a ser borrosa, por lo que es difícil saber dónde termina una y empieza la otra.
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