Lo que se ve cuando se mira a alguien no siempre puede ser una representación del todo justo de esa persona, según un nuevo estudio publicado en la revista Nature Neuroscience en cómo nuestros más profundos prejuicios - incluyendo las que nos gustaría que no tenemos - puede nublar la forma en que nuestro cerebro procesa los estímulos visuales al observar caras.
Después de someter a los participantes a una serie de pruebas diseñadas para revelar sus interpretaciones instintivos de otras caras de la gente -, así como la actividad neurológica subyacente a estas interpretaciones - los autores del estudio encontraron que muchas personas clasifican automáticamente las caras negras como "enojado" y rostros femeninos como "feliz ", incluso cuando esto no es el caso. rostros asiáticos, por su parte, tienden a ser vistos como femenina - y por lo tanto feliz - cuando vislumbró por sólo unos pocos milisegundos, independientemente de su género real.
Sobre la base de estos hallazgos, los investigadores de la Universidad de Nueva York llegaron a la conclusión de que los "estereotipos que hemos aprendido puede cambiar la forma en que procesamos visualmente otra persona, [y] este tipo de estereotipos visual puede sólo sirven para reforzar y posiblemente exacerbar los prejuicios que existen en el primer lugar."
En el mundo occidental multicultural y cosmopolita, nos gusta pensar que somos libres pensadores progresistas, no restringidos por la intolerancia irracional o perjuicio. Sin embargo, sólo un tonto podría negar que los estereotipos subyacentes todavía persisten en toda la sociedad, influyendo en la forma en que muchas personas evalúan e interactúan con otros.
Estos estereotipos son aplicables a un amplio espectro de etnia, género, y la demografía económica, y aunque la mayoría de nosotros estamos de mente abierta lo suficiente como para comprometer nuestra racionalidad y rechazan estos como meros clichés, se sabe poco sobre la forma en que secuestran nuestros procesos cognitivos inconscientes.
Para investigar esto, los investigadores mostraron voluntarios una secuencia de caras que representan una gama de diferentes razas y géneros, mientras que también representa a varios estados emocionales tales como enojado o feliz.
El uso de un ratón de ordenador, se pidió a los participantes que hacer clic inmediatamente en la descripción correcta de cada cara, sin tener ningún tiempo para pensar en ello. Los investigadores utilizaron una técnica de ratón de seguimiento para medir los movimientos de las manos de cada participante en los primeros pocos cientos de milisegundos después de ver cada imagen.
De este modo, se han podido constatar, que las descripciones de cada persona instintivamente se movió hacia, antes de su racionalidad se hizo presente y se dedujo la etiqueta correcta.
Al mismo tiempo, el equipo utilizó resonancia magnética funcional (fMRI) para monitorizar la actividad cerebral de cada participante, centrándose especialmente en una región del cerebro llamada la circunvolución fusiforme (FG). Investigaciones anteriores han demostrado que esta parte del cerebro que juega un papel en la distinción de las categorías sociales de caras, aunque algunos investigadores han sugerido que puede estar influenciada por profundos prejuicios y estereotipos , haciendo que se tergiverse menudo estas caras.
Los autores del estudio explican cómo las pruebas de seguimiento de ratón revelaron una serie de estereotipos comunes. Estos errores se reflejan en las exploraciones de resonancia magnética funcional, que reveló que cuando la gente veía caras negras, por ejemplo, los patrones de actividad en su FG fueron similares a las observadas cuando estas personas vieron caras enojadas.
Al comentar sobre este hallazgo, coautor del estudio, Jonathan Freeman explica que "muchas personas tienen estereotipos arraigados que asocian los hombres como más agresiva, las mujeres como más apaciguamiento, o individuos negros como más hostil - a pesar de que no podrá refrendar estos estereotipos personalmente. "Curiosamente, los resultados de este estudio parecen sugerir que" este tipo de asociaciones estereotipadas pueden dar forma al procesamiento visual básico de otras personas, como era previsible deformación cómo el cerebro "ve" la cara de una persona ".
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