Los demonios de Tasmania fascinan a los investigadores no sólo por su personalidad distintiva, sino porque son genéticamente tan similares entre sí - casi clones. Esto ha hecho que Sarcophilus harrisii , los carnívoros marsupiales más grande que sobreviven, vulnerables al cáncer transmitida conocida como enfermedad diablo tumor facial (cáncer facial del demonio). Ahora, han surgido pruebas de una población aislada con diferentes genética, que posiblemente representa la salvación de la enfermedad.
El suroeste de Tasmania está escasamente poblada, tomada en gran parte por un área de patrimonio mundial. Aunque el río Franklin y Macquarie puerto se han convertido en atracciones turísticas, lugares como Bathurst Canal son tan remotas que apenas son visitadas. Dr. Catalina Grueber de la Universidad de Sydney dijo "No estábamos incluso el 100 por ciento seguro de que había demonios de Tasmania en el sur-oeste."
Recientemente, sin embargo, un bushwalker recogieron cinco muestras de excrementos del diablo en la península suroccidental de la isla y los envió a la profesora Katherine Belov , de la Universidad de Sydney. Belov, un destacado experto en el demonio de Tasmania, tenía Ph.D. estudiante Rebecca Gooley probar los excrementos de ADN.
"Hemos examinado las muestras durante 17 marcadores y encontramos nueve nuevas variaciones genéticas", dijo. "Algunos de estos fueron consistentes a través de las muestras, algunos fueron encontrados en algunas muestras, pero no en otros." Para la mayoría de las especies, esto sería poco notable, pero para los demonios esto indica más diversidad que se ha visto en el resto de la isla.
Se espera que estas diferentes genética hará que los demonios al sur-oeste resistente al cáncer facial del demonio. Grueber y Gooley dijeron que es demasiado pronto para saber si los demonios al sur-oeste serán inmunes a la enfermedad. Sin embargo, el descubrimiento es una gran noticia para las especies que luchan.
"Estamos muy contentos porque significa que si vamos y recogemos los demonios desde el sur-oeste, seremos capaces de aumentar la diversidad genética de la población de seguros", dijo Belov en un comunicado Ella le dijo al. Sydney Morning Herald : "Para años que han estado llamando diablos clones porque hay poca diversidad y ahora nos encontramos con que existe una gran diversidad por ahí, es sólo en áreas remotas ".
"Ahora debería hacerse todo lo posible para tener acceso a las muestras del diablo de la Tasmania SW para asegurar la diversidad genética de la especie se mantiene en el largo plazo", Belov dijo . A pesar del apoyo financiero de la Save the Devil campaña, concede a los demonios de trampa en un área sin acceso por carretera es difícil de conseguir.Pensando lateralmente, Gooley, Belov y Grueber están entrando en un premio para las mujeres en la ciencia , al ser elegido por el voto popular en junio, lo que cubriría parcialmente los costos de perseguir al diablo en algunos de los lugares menos explorados en el planeta.
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