Los paleontólogos han regresado de la Península Antártica con un tesoro científico. Se necesitarán años para revelar todos los hallazgos, incluyendo si alguna nueva especie de dinosaurio se incluyen. Sin embargo, después de dos viajes frustrados por el mal tiempo, los paleontólogos están emocionados por lo que ellos llaman "realmente grandes fósiles".
Antes de la expedición de este año, "la mayor parte de lo que se ha encontrado en la Antártida ha sido invertebrados, bivalvos y tales como," Dr. Steve Salisbury de la Universidad de Queensland dijo . "Hubo varios fósiles de dinosaurios encontrados en los mediados de los 80, pero no mucho más."
En consecuencia, ha habido un amplio entusiasmo por más, pero el clima hostil ha demostrado ser un desafío. gruesa capa de hielo hace que la mayor parte de la Antártida fuera del alcance de los cazadores de fósiles, pero gran parte de la Península Antártica y las islas cercanas, son en verano libre de hielo. Sin embargo, las empresas en el continente en 2013 y 2014 fueron vencidos por el paso de grosor del hielo marino de bloqueo de los buques. "Los glaciares de fusión aumenta la cantidad de hielo en el mar, y el endurecimiento de los vientos circumantárticos enfriar el agua de la superficie, por lo que las temperaturas más cálidas, paradójicamente, tiene como resultado la mar de hielo", dijo Salisbury
La expedición de este año, sin embargo, tenía tanto un mejor soporte suerte y helicóptero, produciendo más de una tonelada de fósiles.
"Las rocas que se centraban en venir desde el final de la era de los dinosaurios, así que la mayoría de ellos son de entre 71 y 67 millones de años", dijo Salisbury, en un comunicado. "Todos ellos eran rocas marinas poco profundas, por lo que la mayoría de las cosas que encontramos vivió en el océano."
Los hallazgos más ricos eran los plesiosaurios, incluyendo una cintura escapular inusualmente intacta en helicóptero a un lado de una montaña. También había restos de mosasaurios, los reptiles marinos que protagonizaron Mundo Jurásico .
Salisbury dijo que poco se sabe sobre qué especies de dinosaurios están representados en el lance. La preciosa carga está ahora en Chile en ruta hacia el Museo Carnegie de Historia Natural.
"Una gran cantidad de los huesos más grandes necesitará un poco de preparación antes de que podamos hacer mucha investigación sobre ellos," el Dr. Salisbury dijo . Las actualizaciones pueden ser rastreados a través de la cuenta de Twitter del equipo@antarcticdinos .
A pesar de que la Antártida era cálido hace 70 millones de años, meses de casi total oscuridad todavía experimenta cada año. A pesar de esto, Salisbury dijo IFLScience, "Los dinosaurios y reptiles marinos, que se han encontrado allí anteriormente son muy similares a otras sin especializaciones obvias para las condiciones." No está claro si migrado hacia el norte en el invierno, o tenían alguna otra mecanismo de supervivencia.
Salisbury dijo que en la búsqueda de fósiles en una región inexplorada, "lo primero es ir a las zonas donde se han encontrado fósiles en el pasado, y luego dirigirse a lugares que tienen una sospecha tienen el tipo de rocas. Una gran cantidad de las rocas allí han sido mapeada en algún grado ".
Sin embargo, Salisbury añadió que la erosión es tan rápido en la península que muchas áreas previamente asignadas habían cambiado drásticamente, lo que exige searchs lentos y sistemáticas sobre las áreas en gran parte desconocidos.
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