" Cura " es una palabra que ha dominado la retórica de la guerra contra el cáncer durante décadas. Pero es una palabra que los profesionales médicos tienden a evitar. Mientras que la Sociedad Americana del Cáncer informa que el tratamiento del cáncer ha mejorado notablemente en las últimas décadas y la tasa de supervivencia a cinco años es impresionantemente alta para muchos tipos de cáncer, los oncólogos todavía se abstienen de declarar sus pacientes sin cáncer curados. ¿Por qué?
Los pacientes se declaran (también llamado libre de cáncer remisión completa ) cuando no hay más signos de enfermedad detectable.
Sin embargo, las agrupaciones minúsculas de las células cancerosas por debajo del nivel de detección pueden permanecer en el cuerpo de un paciente después del tratamiento.Además, tales pequeños grupos de células straggler pueden sufrir metástasis, en el que se escapan del tumor inicial en el torrente sanguíneo y en última instancia instalarse en un sitio distante, a menudo un órgano vital, tales como los pulmones, el hígado o el cerebro.
Cuando una colonia de estas células metastásicas alcanza un tamaño detectable, el paciente es diagnosticado con cáncer metastásico recurrente. Acerca de uno de cada tres pacientes con cáncer de mama diagnosticados con cáncer en estadio temprano después desarrollan la enfermedad metastásica, por lo general dentro de los cinco años de remisión inicial.
En el momento en el cáncer metastásico se hace evidente, es mucho más difícil de tratar que cuando se diagnosticó inicialmente.
¿Qué pasa si estas células metastásicas se pudieron detectar más temprano, antes de establecer un "punto de apoyo" en un órgano vital? Mejor aún, podrían ser interceptados estas células de cáncer metastásico, evitando que ellos de alojamiento en un órgano vital en el primer lugar?
Para coger una célula de cáncer
Con estos objetivos en mente, nuestro laboratorio de biomateriales unió fuerzas con el oncólogo quirúrgico Jacqueline Jeruss para crear un dispositivo médico implantable que actúa como una trampa de células de cáncer metastásico.
El implante es un pequeño disco de polímero poroso (básicamente una esponja en miniatura , no más grande que un borrador de lápiz) que se puede insertar justo debajo de la piel de un paciente. La implantación desencadena "respuesta de cuerpo extraño," del sistema inmunológico y el implante empieza a empaparse de las células inmunes que viajan a la misma. Si el implante puede atrapar células inmunes móviles, entonces por qué no las células cancerosas metastásicas móviles?
Nos dimos implantes a los ratones criados especialmente para modelar el cáncer de mama metastásico. Cuando los ratones tenían tumores palpables, pero sin evidencia de enfermedad metastásica, el implante se ha retirado y analizado.
Las células cancerosas eran realmente presente en el implante, mientras que los otros órganos (posibles destinos para las células metastásicas) todavía parecía limpia. Esto significa que el implante se puede utilizar para detectar cáncer metastásico previamente indetectable antes de que se afianza en un órgano.
Para los pacientes con cáncer en remisión, un implante que puede detectar células tumorales a medida que avanzan a través del cuerpo sería un gran avance de diagnóstico.Pero tener que sacarlo para ver si se ha capturado todas las células cancerosas no es el método de detección más conveniente o agradable para los pacientes humanos.
La detección de células cancerosas con Imágenes No Invasivas
Podría haber una forma de evitar esto, sin embargo: un método de imagen especial en el desarrollo en la Universidad de Northwestern llamada inversa espectroscópico tomografía de coherencia óptica (ISOCT). ISOCT detecta diferencias de nivel molecular en la forma en que las células en el cuerpo de dispersión de luz. Y cuando escaneamos nuestra implante con ISOCT, el patrón de dispersión de la luz se ve diferente cuando está lleno de las células normales que cuando las células cancerosas. De hecho, la diferencia es evidente cuando incluso tan pocos como 15 de los cientos de miles de células en el implante son células cancerosas.
Hay un problema - ISOCT no puede penetrar profundamente en los tejidos. Esto significa que no es una tecnología de imagen apropiado para la búsqueda de las células metastásicas enterrado profundamente en los órganos internos. Sin embargo, cuando el implante de detección de células de cáncer se encuentra justo debajo de la piel, puede ser posible detectar células cancerosas atrapadas en él utilizando ISOCT. Esto podría ofrecer una señal temprana de que las células metastásicas están en movimiento.
Esta advertencia temprana podría instar a los médicos a monitorear a sus pacientes más de cerca o realizar pruebas adicionales. Por el contrario, si no se detectan células en el implante, el paciente sigue en remisión se podía prescindir de las pruebas que no sean necesarios.
Los resultados muestran que ISOCT de imagen no invasiva del implante es factible. Pero es un método todavía en fase de desarrollo, y por lo tanto no es ampliamente disponible.Para hacer la exploración más fácil y más accesible, estamos trabajando para adaptar las tecnologías de imagen más ubicuos como el ultrasonido para detectar pequeñas cantidades de células tumorales en el implante.
No sólo Detección, pero Poner en cuarentena cáncer
Además de proporcionar una manera de detectar pequeñas cantidades de células cancerosas antes de que puedan formar nuevos tumores en otras partes del cuerpo, nuestro implante ofrece una posibilidad aún más intrigante: el desvío de las células metastásicas lejos de órganos vitales, y secuestrarlos donde no pueden causar ningún daño .
En nuestros estudios en ratones, se encontró que las células metastásicas quedó atrapado en el implante antes de que fueron evidentes en los órganos vitales. Cuando las células metastásicas finalmente se abrieron camino en los órganos, los ratones con implantes todavía tenían significativamente menos células tumorales en sus órganos que en los controles sin implantes. Por lo tanto, el implante parece proporcionar un beneficio terapéutico, muy probablemente mediante la adopción de las células metastásicas que las capturas de la circulación, evitando que la presentación de cualquier parte vital.
Es interesante que las células cancerosas, que no hemos visto salen del implante una vez atrapado, o forman un tumor secundario en el implante. El trabajo en curso pretende conocer qué es así. Si las células pueden permanecer inmovilizados de forma segura en el implante o si tendría que ser eliminado periódicamente serán preguntas importantes antes de que el implante podría ser utilizado en pacientes humanos.
Lo que puede deparar el futuro
Por ahora, nuestro trabajo tiene como objetivo hacer que el implante más eficaz en el dibujo y la detección de células cancerosas. Puesto que hemos probado el implante con células de cáncer de mama metastásico, también queremos ver si va a trabajar en otros tipos de cáncer. Además, estamos estudiando las células de las trampas de implantes, y aprender cómo el implante interactúa con el cuerpo como un todo. Esta investigación básica nos debe dar información sobre el proceso de metástasis y cómo tratarla.
En el futuro (y aún podría estar muy lejos), visualizamos un mundo en el que se recuperan los pacientes con cáncer pueden recibir un implante detector para montar guardia para la recurrencia de la enfermedad y evitar que suceda. Tal vez el paciente puede incluso escanear su implante en casa con un smartphone y un tratamiento oportuno, cuando la carga de la enfermedad es baja y las terapias disponibles puede ser más eficaz. Mejor aún, tal vez el implante podría desviar continuamente todas las células cancerosas lejos de órganos vitales por sí mismo, como el de Iron Man electroimán que desvía la metralla de su corazón.
Esta solución no es todavía una "cura". Sin embargo, sería transformar una enfermedad temible que uno de cada tres sobrevivientes de cáncer de otro modo, en última instancia morir a causa de una condición en la que con ellos podrían vivir fácilmente.
This post have 0 komentar
EmoticonEmoticon