Los humanos y los mastodontes

Los restos descuartizados de un mastodonte 14.550 años en Florida han hecho pedazos nuestra comprensión de cómo y cuándo la humanidad conquistado por primera vez el paisaje americano. No sólo este hallazgo a hacer retroceder la fecha de inicio del sueño americano de la humanidad, sino que también proporciona nuevos conocimientos sobre cómo coexistieron los seres humanos y mastodontes, lo que sugiere que compartían su territorio durante al menos 2.000 años antes de este antiguo pariente de los elefantes modernos se extinguió .

Hasta hace poco, se ha asumido que los primeros en poner un pie en las Américas eran miembros del complejo de Clovis , que se cree que han llegado en el continente hace unos 13.000 años. Sin embargo, una serie de sitios arqueológicos - como las Cuevas de Paisley en Oregon y Monte Verde en Chile - han producido artefactos de piedra y otros restos que parecen anteriores a la Clovis.

Tentadoramente, la evidencia para este poblamiento temprano de las Américas sigue siendo un poco finas en el suelo - literalmente, ya que muchos de los artefactos más antiguos están ahora bajo el agua, gracias a la subida del nivel del mar al final de la última edad de hielo.

Uno de esos sitios es Página-Ladson, que se encuentra sumergido bajo 9 metros (30 pies) de agua en la Florida. Cuando los investigadores exploraron inicialmente la zona de la espalda en la década de 1980, descubrieron herramientas de piedra enterradas en el sedimento, así como un colmillo de mastodonte cubierto de marcas que parecían haber sido hechas por el hombre.

Sin embargo, según el antropólogo Jessi Halligan, de la Universidad del Estado de Florida, estos hallazgos se hicieron en un momento en que "usted era un charlatán si usted pensaba que había algo pre-Clovis" en las Américas. Sin embargo, al regresar al sitio y la realización de la datación por radiocarbono, Halligan y su equipo han proporcionado pruebas convincentes de que el hombre bastante estaba en el área alrededor de un milenio y medio antes de la Clovis llegó al Nuevo Mundo.

Las herramientas, que incluyen un cuchillo de bifaciales y una escama, estaban hechas de sílex obtenido cerca, lo que indica que los propietarios de estos artefactos habían sido en la región de tiempo suficiente para saber dónde adquirir materias primas para la fabricación de utensilios. Fueron encontrados sellada entre capas inalteradas de suelo, que, cuando se fechado por carbono, resultó ser 14.550 años.

Aparte del hecho de que estas herramientas son claramente demasiado viejo para ser Clovis, coautor del estudio Michael Waters dijo a la prensa que "los artefactos mismos no se pueden comparar a Clovis", ya que "no tienen ninguna de las características de la tecnología Clovis."

Esto, dice, "proporciona una evidencia inequívoca de la ocupación humana que es anterior a Clovis por más de 1.500 años", y agregó que debido a que el sitio es la misma edad que Monte Verde en Chile, ahora podemos concluir que "las personas estaban viviendo en ambos hemisferios del Americas por lo menos hace 14.500 años ".

La publicación de su estudio en la revista Advances Ciencia , los investigadores están todavía incapaz de determinar si el mastodonte encontrado en Página-Ladson en realidad fue matado por los seres humanos o simplemente con barrido. En cualquier caso, sin embargo, el descubrimiento sugiere hacia la idea de que los seres humanos de alguna manera alimentan de los animales gigantes, posiblemente mediante la extracción de nutrientes desde el interior de sus colmillos.

Aún más fascinante es que el equipo también encontró lo que creen que es el diente y el hueso de la mandíbula de un perro en el lugar, lo que sugiere que el mejor amigo del hombre puede haber acompañado estos pueblos antiguos cuando la caza o la compactación del mastodonte.

Por último, los investigadores encontraron los restos de colonias de bacterias que vivían en el estiércol de mastodonte. Al salir con estos restos, que fueron capaces de discernir que los niveles de caca mastodonte alcanzaron un máximo de Página-Ladson hace alrededor de 13.700 años, antes de desaparecer por completo hace 12.600 años.

Como tal, llegan a la conclusión de que el hombre co-habitaban la zona con mastodontes durante al menos 2.000 años antes de que los animales se extinguieron. Exactamente lo jugaron papel de humanos en ellos conduciendo a la extinción, sin embargo, sigue sin estar claro.