Se detectó una curiosa nueva partícula

El año pasado, un equipo de físicos húngaros  descubrió una anomalía en una desintegración radiactiva. Se detectó una curiosa nueva partícula que se emite, con propiedades ninguna otra partícula debe tener. Los físicos teóricos estadounidenses miraron a esta afirmación y descubrieron que no sólo no viola ningún experimentos anteriores, pero podría ser portador de una quinta fuerza misteriosa.

Esta no es la primera vez que una quinta fuerza ha postulado (los otros cuatro siendo la gravedad, electromagnetismo, nuclear fuerte y nuclear débil). Noventa y seis por ciento del contenido de materia-energía del universo está hecho de algo más que la materia ordinaria, y la quinta fuerza a veces se invoca para explicar estos componentes misteriosos, llamadas materia oscura y la energía oscura.

La quinta fuerza también se utiliza para explicar las limitaciones del modelo estándar de la física de partículas, tales como el momento dipolar magnético anómalo, la medición de los cuales no está de acuerdo con el valor teórico.

El equipo húngaro estaba buscando "fotones oscuros," bosones electromagnéticas que interactúan con la materia oscura. Dispararon protones en átomos de litio-7, la creación de berilio-8 inestable, que se desintegra en pares de electrones y positrones (que son anti-electrones). Según el modelo estándar, el número de pares observados debe caer como el ángulo entre las dos partículas aumenta. Pero el equipo informó de un golpe inesperado de partículas en alrededor de 140 ° antes de que continuó disminuyendo.

La protuberancia indica la presencia de una fase intermedia, otra partícula, con una masa de aproximadamente 17 MeV, que es equivalente a la masa de 32 electrones, y sin carga eléctrica. El equipo confía en la detección, alegando que la probabilidad de que se trata de un golpe de suerte es menos de 1 en 200 millones de dólares.

Mientras que la presencia de esta partícula es inesperado e inexplicable, muchos equipos experimentales se están preparando para confirmar esta detección. El DarkLightexperimento en el Laboratorio Jefferson, que está buscando fotones oscuros, será capaz de probar la demanda dentro de un año como máximo. En Europa, el experimento LHCb del CERN también será la búsqueda de esta partícula propuesta.

Es importante mantener un grado saludable de escepticismo hasta que los resultados se confirman, pero tal vez estamos a punto de abrir una ventana a la física completamente nueva.