Los caracoles pueden tomar decisiones sólo utilizando dos células cerebrales

Puede que no tengan muchas decisiones que cambian la vida para hacer, pero cuando se enfrentan a una elección, moluscos de agua dulce son altamente efectivos para formarse una opinión, utilizando sólo dos tipos de células cerebrales para alcanzar su veredicto. Que describe este descubrimiento en la revista Nature Communications , los investigadores de la Universidad de Sussex explican cómo este increíble resolución permite a los caracoles para ahorrar energía cuando el cerebro de sus labores.

Mientras que algunos seres humanos pueden gastar cantidades indignantes de energía sólo para decidir qué ponerse en la mañana, moluscos pertenecientes a la Lymnaea familia son admirablemente una sola mente-y dirigen la mayor parte de su energía del cerebro hacia la localización de los alimentos. Mediante la medición de las cargas eléctricas - o potenciales de acción - emitidos por tipos específicos de neuronas en los cerebros de los caracoles cuando la búsqueda de comida, los autores del estudio encontraron que la actividad de los animales estaba controlada por sólo dos variedades de células nerviosas.

Una de estas neuronas - conocido como VTN - codifica la información sensorial acerca de si o no los alimentos está presente en el entorno inmediato de los caracoles, mientras que el segundo tipo, llamado N3T, dice el caracol si es o no es lo suficientemente hambre para comer esta comida. En este sentido, es un poco como el caracol de la yesca, como todas las decisiones se basan en nada más que la proximidad y el atractivo de un trozo de comida.

Cuando se tiene hambre, Lymnaea buscar a su sustento por "morder" el aire con el fin de probar si la comida está presente. Si llegan a hundir sus dientes en algo comestible, que a continuación, realizar lo que los investigadores llaman "muerde" consumatorias, que van acompañados de una acción de tragar, ya que devoran su comida.

Los autores del estudio descubrieron que cuando los caracoles estaban llenos, sus neuronas N3T comenzaron a disparar a una velocidad más alta, haciendo que deje de morder su aire exploratoria. Por el contrario, cuando fueron privados de alimentos durante varios días, estas neuronas disparadas a una tasa más baja, lo que provoca que los caracoles llevan a cabo más de estos "picaduras apetitivo."

Al encontrar la comida, las neuronas de los caracoles VTN se volvieron activos, esencialmente "deslizar derecha" e iniciar el cambio a morder consumatoria. La acción de tragar que acompaña a este gobbling comida es entonces coordinada por una gama más amplia de neuronas, que surgen de repente en acción, el uso de una cantidad considerable de energía.

Sobre la base de este descubrimiento, los autores del estudio concluyen que este sistema ayuda a los caracoles para ahorrar en energía del cerebro, asegurando que las neuronas implicadas en la deglución no se activan a menos que sea absolutamente necesario, y con la garantía de que la comida está presente, lo que hace que valga la pena .

En un comunicado , el investigador principal, George Kemenes explicó cómo el estudio "revela por primera vez cómo sólo dos neuronas pueden crear un mecanismo en el cerebro de un animal que impulsa y optimiza las tareas de toma de decisiones complejas." Teniendo esto un paso más allá, afirmó que "este será finalmente ayudarnos a diseñar el" cerebro "de los robots basados ​​en el principio de utilizar los componentes necesarios menor número posible de realizar tareas complejas."