El hecho de que la velocidad de la luz en el vacío es una constante es una de las piedras angulares de la física, pero los científicos de Filipinas fueron capaces de añadir un giro a este principio. Y lo digo literalmente!
Cambiando la forma giran algunos rayos de luz, los investigadores del Instituto Nacional de Física fueron capaces de ralentizar la luz en el vacío. Los físicos utilizan haces de luz con simetría circular, conocida como vigas Laguerre-Gauss , para cambiar los giros camino de luz alrededor de sí mismo. De repente, los haces de luz se propagan más lentamente.
La velocidad de la luz varía cuando se mueve a través de diferentes materiales, y lo hace a expensas de la precisión en la transmisión de información. Por esta razón, cada vez más personas están interesadas en formas de manipular la velocidad de la luz sin afectar la precisión.
El año pasado, investigadores de la Universidad de Glasgow fueron capaces de ralentizar la luz usando una "máscara", convirtiendo las ondas planas (donde los frentes de onda son paralelas entre sí) en ondas cónicas. En esta última investigación, publicada eninformes científicos , los físicos también se concentraron en las ondas no planas, pero no cambian su forma.
Las olas que consultaron tienen un "momento angular orbital", que podría ser visualizado como un haz de luz siguiendo un camino sacacorchos apretado. Cada haz de luz Laguerre-Gauss lleva su propio momento angular y los investigadores fueron capaces de aminore su velocidad sin interferir directamente con ellos.
El resultado fantástico no viola ninguna ley de la física; fotones individuales no se mueven más lentamente de repente, se envían simplemente en un camino más largo, por lo que el haz de luz llega más tarde. Los físicos eran incluso capaces de calcular con exactitud cuánto tiempo más tarde llegarían a la meta antes de que hicieran el experimento.
Mientras que la investigación parece muy abstracto, tiene amplias aplicaciones en tecnologías de las telecomunicaciones y la informática, donde se utilizan comúnmente vigas de Laguerre-Gauss. Esto podría no ser más rápido que la luz de transmisión de datos, pero sólo nos puede ayudar a conseguir aún mejor en el envío de información en todo el mundo.
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