A pesar de que sus equivalentes no aviares han muerto desde hace mucho tiempo fuera , los dinosaurios están vivos y bien en forma de pájaros. Estos modernos días emplumado animales voladores todavía pertenecen al mismo grupo evolutivo - la Coelurosauria - que una vez incluida la Dromaeosauridae , la familia que incluye el famoso Velociraptor .
Un nuevo estudio publicado en la revista PLoS ONE revela que los pájaros de bebé contemporánea pueden ser nos muestra cómo sus distante, antepasados de edad Cretácico desarrollaron la capacidad de volar en el primer lugar. El uso de imágenes de alta resolución de rayos X de nuestros jóvenes amigos con plumas que tratan de levantar el vuelo, los investigadores han descubierto que coordinan sus patas y las alas para darse pequeñas aumenta, al igual que las aves adultas.
El equipo sospecha que este mecanismo es cómo los antiguos dinosaurios con plumasenteraron por primera vez de sacudir las cadenas de la gravedad y surcar los cielos - aunque sólo muy brevemente . A pesar del hecho de que poseían los músculos de vuelo subdesarrollados y sistemas esqueléticos, al igual que sus descendientes menores de edad, que probablemente eran capaces de generar cantidades significativas de ascensor.
"Los pájaros de bebé anatómicamente se parecen mucho a algunos de los fósiles de dinosaurios que vemos", el autor principal Ashley Heers, un investigador postdoctoral en el Museo Americano de la División de Paleontología de Historia Natural, dijo en uncomunicado . "Y así, mediante el estudio de los pájaros de bebé y mirando a la forma en que realmente utilizan estas anatomías como dinosaurios , podemos conseguir una mejor idea de cómo estos animales extinguidos hace mucho tiempo podrían haber estado usando sus alas."
Aves como los conocemos hoy aparecieron por primera vez hace unos 100 millones de años, durante el último capítulo en la historia de los dinosaurios no aviares. Sus antepasados inmediatos aún no se han equipado para volar de verdad: En lugar de grandes alas, tenían brazos con plumas más pequeñas, o "protowings", junto con las redes esqueléticos poco desarrollados, las extremidades anteriores no rígida.
Sin embargo, las aves de bebé moderno con anatomías similares se han visto a batir sus alas, ya que correr por pendientes, a veces les da la capacidad de volar brevemente - un comportamiento conocido como la inclinación del ala-asistida en funcionamiento (WAIR). El equipo de investigadores se preguntó cómo su esqueleto estaba comportando como lo hicieron, por lo que los veía a través de rayos X, ya que scarpered alrededor.
Mientras corrían alrededor y comprometidos en un poco de WAIR, los investigadores pudieron ver que sus golpes de ala eran muy similares a los de las aves adultas. Esto significa que, a pesar de su esqueleto subdesarrollados, aún pueden producir todos los elementos de un adulto, de vuelo avanzado.
Teniendo todo en cuenta, los investigadores hacen el supuesto de no-razonable que antiguos predecesores de las aves, con sus anatomías adultos de manera similar subdesarrollados, podrían manejar de vuelo básico de la misma manera. Si esto es cierto, los investigadores pueden haber tropezado con el mecanismo original que permitió pleno vuelo de evolucionar con el tiempo en las aves.
"La transición de los dinosaurios terrestres de vida de las aves de vuelo con capacidad es una de las principales transiciones evolutivas en la historia de los vertebrados, ya que el vuelo es la forma más exigente físicamente de la locomoción", señaló Heers.
La capacidad de volar no es la única característica que hace que algo sea un pájaro: murciélagos, insectos, pterosaurios, y aun una especie de caracol puede hacer todo esto, y no se clasifican dentro del grupo Aves . Sin embargo, esto sugiere que la evolución del vuelo ha evolucionado en sólo unos pocos elegidos ocasiones, por lo que entender cómo se produce en grupos relacionados de manera distal - un proceso conocido como "evolución convergente " - es una tarea importante para los investigadores
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