Los científicos acaban de capturar algo extraordinario en el momento de la fecundación

Las chispas vuelan cuando realmente sucede la magia. En el momento exacto un espermatozoide penetra un huevo, este último libera miles de millones de átomos de zinc a partir de su superficie que chispa apagado. Usando microscopía fluorescente, estas chispas emiten una luz, que luego pueden ser filmado. El descubrimiento de que las células de óvulos humanos se someten a este proceso podría conducir a nuevas formas para que los médicos identificar huevos viables para la fecundación in vitro (FIV).

"Fue notable", explicó Teresa Woodruff, uno de los dos autores principales del artículo publicado en Scientific Reports . "Descubrimos que la chispa de zinc hace sólo cinco años en el ratón, y para ver el zinc irradian hacia fuera en un arranque de cada óvulo humano era impresionante. Toda la biología comienza en el momento de la fecundación, sin embargo, sabemos casi nada acerca de los eventos que se producen en el ser humano ".

Los científicos fueron capaces de imagen del zinc desatando los óvulos humanos inyectándoles una enzima liberada por el esperma cuando golpean el huevo en circunstancias normales. No se les permitió usar el esperma real debido a las restricciones a la investigación en humanos bajo la ley federal, pero los estudios previos usando óvulos de ratón y espermatozoides han demostrado que ocurra lo mismo. La enzima de la esperma activa el calcio en el huevo para aumentar y la posterior liberación de zinc.

Esta zinc se adhiere a las pequeñas moléculas que a su vez emiten luz en experimentos de microscopía de fluorescencia. Esto significa que cuando el esperma llegue a los huevos y libera miles de millones de átomos de zinc, puede haber incluso un pequeño destello de luz. Esta es la primera vez que los investigadores han establecido que este proceso no sólo ocurre en otros mamíferos, pero también se produce durante la fertilización humana.

En el desarrollo de un embrión, el nivel de zinc contenido dentro de un huevo puede tener importantes implicaciones en cómo crece el embrión recién fecundado. Con el descubrimiento de que las chispas producidas por los huevos son un marcador directa de la cantidad de zinc que contienen, que podría dar a los médicos de fertilidad de un nuevo método que permite escoger los mejores huevos con la mayor probabilidad de supervivencia a ser utilizado para la FIV.

"No hay herramientas disponibles en la actualidad que nos dirá si se trata de un huevo de buena calidad", dice el doctor Eva Feinberg, uno de los co-autores del artículo. "Muchas veces no sabemos si el huevo o embrión es realmente viable hasta que veamos si sobreviene un embarazo. Esa es la razón por la que esto es así transformadora. Si tenemos la parte delantera capacidad para ver lo que es un buen huevo y lo que no lo es, nos ayudará a saber lo que la transferencia de embriones, evitar muchos dolores de cabeza y lograr el embarazo con mucha más rapidez ".