Los seres humanos somos criaturas de fuego.

Los seres humanos somos criaturas de fuego. Tendiendo fuego es un rasgo especies, una capacidad por sí solo poseemos - y uno que no es probable que tolerar de buen grado en cualquier otra especie. Pero entonces vivimos en la Tierra, el único planeta verdadero fuego, el único que sabemos de que los paisajes se quema vivos . El fuego es el que, de forma única, nuestras capacidades especiales y los flujos de bioenergía de la Tierra convergen. Eso nos ha hecho las especies clave para el fuego en la Tierra. Nuestro poder del medio ambiente es, literalmente, un poder de fuego .

Hemos desarrollado pequeñas tripas y cabezas grandes, porque pudimos cocinar los alimentos . Fuimos a la parte superior de la cadena alimentaria, ya que podíamos cocinar paisajes . Luego fuimos por la quema de los paisajes vivos de la quema, los líticos fosilizados y se convirtió en una fuerza geológica que ha comenzado a cocinar el planeta .Nuestro poder de fuego que suscribe maraña de intromisiones antropogénicas resumirse como "cambio global". El Antropoceno igualmente podría llamarse el Pyrocene .

El Pyrocene amenaza con abrumar a la Tierra con el fuego como el Pleistoceno hizo con hielo. Se nos ha obligado a reexaminar la naturaleza de nuestra potencia de fuego, que ha adoptado dos formas. Uno de ellos implica quema al aire libre en el paisaje. Nos ajustamos los regímenes de incendios naturales para que se adapte mejor a nuestros propósitos.Hemos establecido incendios para la caza, la búsqueda de alimento, la protección contra los incendios forestales, incluso la guerra. Quemamos maderas acuchilladas y turberas drenadas para la agricultura. Encendemos pastos para mejorar forraje y navegar.Quemamos barbecho, de cualquier y todas las clases. Durante el siglo pasado hemos buscado, con la misma intensidad, para eliminar el fuego de los bosques protegidos y parques. El pyrogeography del planeta está esculpida por los incendios que aplicamos y revelar y los paisajes que han dado forma, que a su vez forma a los incendios que exhiben.

Nuestro otro potencia de fuego proviene de combustión cerrada. Ponemos el fuego en cámaras especiales - chimeneas, fraguas, hornos, motores, mechas de velas, dinamos - para generar luz, calor y electricidad. Estos guardas mecánicas de la llama han aprovechado enormemente nuestra potencia de fuego. Matthew Boulton, el socio de James Watt en la promoción de la máquina de vapor, la puso con pithiness brutal : "Puedo vender aquí, señor, lo que quiere todo el mundo para tener - la alimentación".

Como el fuego industrializada, como la biota, el terreno, el aire y los rayos fueron desglosados ​​y refinado en el combustible, el oxígeno y la chispa para producir el máximo efecto, el fuego comenzó a desaparecer de la vida cotidiana y paisajes. Los dos relatos de fuego - abiertos y cerrados - una vez que se superponen. Nos domesticados paisajes pasando el equivalente del fuego de la chimenea por encima de ellos. Ahora usamos combustión cerrada para sustituir o suprimir de plano esas llamas que queman libres.

Desplazamiento de nuestra comprensión de fuego

Hoy en día, tal como se mide por las emisiones , incluso teniendo en cuenta la incineración masiva de turba tropical en Indonesia, quemamos mucho más por la combustión cerrada que por abierta. Sobre todo en las sociedades urbanas e industriales, cada vez más la combustión proviene de incendios confinados que de llamas libres sobre los paisajes. En las ciudades modernas de fuego libre de la quema está prohibida progresivamente, incluso con fines ceremoniales. El Burning Man Festival tuvo que reubicar la playa del panadero de San Francisco a Negro Rock, una playa sal en Nevada. Las velas son expulsados ​​de las residencias universitarias.

La mayor parte de la historia de la humanidad el fuego ha girado en torno a la búsqueda de combustibles, para nuevas y más abundantes fuentes de material para quemar. A medida que uno agotados caché de combustibles, nos cambiaron a otra, con el tiempo la redacción de biomasa fósil del pasado geológico. De roza y quema es una buena metáfora de la búsqueda febril de la humanidad para el fuego general.

Ahora nos enfrentamos a una pregunta de los sumideros - de la capacidad de los sistemas ecológicos, incluida la propia Tierra, para absorber todo el efluente. Así, también, nuestra comprensión del lugar del incendio en la historia planetaria es inversora. Se utilizó para entender el fuego como un subconjunto de la historia natural, en particular del clima. Ahora la historia natural, incluyendo el clima, se está convirtiendo en un subconjunto de la historia del fuego.

Dejando atrás el fuego prometeico

Las narrativas abiertas y cerradas de fuego, una vez vinculado, han divergido. La historia de combustión cerrada es Promethean , robado a los dioses y puesto bajo control humano. Habla de Fuego abstraído de su entorno, tal vez por la violencia, y ciertamente celebrada en desafío a una orden existente. Promethean fuego proporciona la fuerza motriz detrás de la mayoría de nuestra tecnología.

La narrativa de la quema al aire libre es una historia más primitiva que habla al fuego como compañero en el viaje, como parte de la forma en que ejercer un gobierno de nuestro hábitat natural. Somos el agente que los corredores de fuego para la biosfera, que más que cualquier otro organismo da forma a los patrones de fuego sobre la tierra.

En general, gracias a Prometeo el fuego, ahora tenemos demasiado de la clase incorrecta de fuego, que se ha llevado a una búsqueda de formas alternativas de energía que no se basan en la combustión. El movimiento hacia la energía sin carbono promete a desagregar la fuente de nuestro poder de nuestro control sobre la antorcha. La evolución reciente dela fusión nuclear , que ha prometido durante mucho tiempo un reemplazo completo para la quema, han inspirado llamadas para un " Wright hermanos momento " para mostrar al mundo lo que es posible. Junto fusión y la promesa de energía solar para sustituir a la necesidad humana de llamas controladas, para desacoplar prometeica del fuego primigenio.

Tal es el poder de fuego en nuestra imaginación, sin embargo, que seguimos hablando vagamente de alternativas tales como "fuego", como los tiempos anteriores agrupan todos los fenómenos naturales que irradian calor y la luz. Hasta bien entrado el siglo 18, la Ilustración vio fuego central en la Tierra que se desbordó como volcanes , incendios celestes en el disfraz de estrellas y cometas, fuego solar abrasador del sol, fuegos eléctricos chisporroteo como el rayo. El fuego fue, y sigue siendo, una fuente potente de la metáfora.

Pero la fusión y la energía solar no son de combustión. Representan una descarbonización de la energía hasta el punto de que es el fuego ya no. Todos podemos respirar mejor (literalmente) cuando se contrae el fuego prometeico, y tal vez se desvanece.

Volviendo a la naturaleza del fuego

Esto aún deja el fuego primigenia, una propiedad emergente del mundo viviente que ha florecido desde las primeras plantas continentes colonizados. No va a desaparecer. Más bien, su traslado, incluso en su intento de desplazamiento, puede ser profundamente perturbador. Necesitamos mucho más fuego primigenia de la clase correcta.Paradójicamente, cuanto más nos encontramos con sustitutos de combustión cerrada, más podemos abrazar quema a cielo abierto .

Tenemos que resolver fuego bueno de lo malo. Eso es exactamente lo que nuestro monopolio especie hace posible y lo que nuestras demandas potencia de fuego de nosotros. Podemos empezar por la inversión de la historia de Prometeo, mediante la adopción de fuego fuera de nuestras máquinas y ponerlo de nuevo en su entorno indígena. Fuegos de imitación como la energía solar, la fisión nuclear y la fusión pueden empujar a lo largo de ese proyecto, tomando su lugar y el cumplimiento de nuestras necesidades de energía modernos. Un triunfo de la energía de fusión no significará el final de fuego. Simplemente se ha liberado de su cautiverio forzada y reubicarlo en paisajes donde se puede hacer el trabajo ecológico que sólo ella puede hacer.