Atrás quedaron los días de ver rostros misteriosos en las imágenes borrosas de la superficie de Marte. Las imágenes de satélite del planeta rojo están recibiendo ahora el tratamiento de alta resolución.
Gracias a una nueva técnica, llamada Super-Resolución de Restauración (SRR), investigadores de la Universidad College de Londres fueron capaces de ir más allá del límite de resolución de 25 centímetros (10 pulgadas) de las cámaras actuales. Al apilar y combinar las imágenes de la misma área tomadas desde diferentes ángulos, imágenes SRR tratados tienen una resolución de hasta 5 centímetros (2 pulgadas).
"Ahora tenemos el equivalente de la visión de ojo de aviones no tripulados en cualquier parte de la superficie de Marte, donde hay bastantes claras repetición de imágenes," dijo el profesor Jan-Peter Müller, co-autor del estudio, en un comunicado . "Se nos permite ver objetos en el foco mucho más aguda desde la órbita que nunca y la calidad de imagen es comparable a la obtenida a partir de módulos de aterrizaje."
Los investigadores aplicaron SRR a las pilas de cuatro a ocho imágenes de la superficie de Marte tomadas con la cámara HiRISE de la NASA, que se encuentra a bordo del Orbitador de Reconocimiento de Marte. El satélite ha estado orbitando Marte desde 2006, y su descubrimiento más importante ha sido la detección de corrientes de agua salada en Marte.
En su artículo, publicado en Planetary and Space Science , los investigadores mostrar las posibilidades de esta técnica usando comparaciones de lado a lado entre las imágenes de HiRISE originales y las mejoradas queridos.
A la izquierda, vemos la imagen original de la "Home Plate" - una región plana en las colinas de Marte Columbia - como tomada por HiRISE. A la derecha está la versión mejorada SRR. Gracias a la mayor resolución, las pistas de vehículo Spirit de la NASA son claramente visibles en la superficie. Este es el lugar de descanso del Espíritu, que quedó atrapado, y en las imágenes apenas es visible como un punto blanco a medio camino arriba a la izquierda de la placa principal.
Esta imagen muestra el Mitcheltree Ridge. Una vez más, la imagen de la izquierda es el original HiRISE a presión, con la versión mejorada de la derecha. La zona fue visitada por el Espíritu en el camino hacia la placa casera.
Por último, el equipo también dio a conocer una imagen mejorada que muestra que la sonda Beagle 2 aterrizó (punto blanco a los 91 ° 47 '24 "11 ° 31' 34"). Beagle 2 era un módulo de aterrizaje británica que fue enviado a Marte en 2003, pero no pudo hacer contacto con la Tierra. Fue encontrado por el Orbitador de Reconocimiento de Marte el pasado año , con imágenes que sugiere sus paneles solares no se despliegan correctamente.
"A medida que se recogen más fotos, vamos a ver cada vez más pruebas de la clase sólo hemos visto a partir de los tres rovers éxito hasta la fecha. Este será un cambio de juego y el inicio de una nueva era en la exploración planetaria ", dijo Muller.
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