Para muchas personas es una cuestión de cuándo, no si, descubrimos la vida inteligente más allá del Sistema Solar. Pero, cuando llegue ese momento, cómo se debe informar al público acerca de lo que posiblemente sea la historia más grande en la historia humana?
Ese es un tema discutido en un papel de astrónomos Duncan Forgan y Alexander Scholz de la Universidad de St. Andrews en Escocia (Sombrero de punta a Cosmos Revista para recogerlo). Se han examinado los protocolos que ya están en su lugar, y han sugerido maneras de que los implicados en el descubrimiento debe preparar para la avalancha de medios que acompañaría a una detección tentativa.
"Una preocupación fundamental para los científicos que persiguen la búsqueda de inteligencia extraterrestre (SETI) es la reacción del mundo para el conocimiento de que los seres humanos no son la única civilización tecnológica en el universo", escriben. Sugieren que el "choque cultural" de tal descubrimiento pondrá científicos de SETI bajo un intenso escrutinio, que deben estar preparados para.
Contrariamente a lo que teóricos de la conspiración pueden hacer creer, no habrá "encubrimiento del gobierno" en el caso de que una detección SETI prometedora se hace.En lugar de ello, al igual que cualquier descubrimiento científico, el protocolo tendrá que ser seguido. Los resultados preliminares se darán a conocer al público, con estudios posteriores necesarios para verificar - o refutar - el descubrimiento.
Esto en sí mismo plantea problemas, sin embargo. Este es un tema de obra de gran interés del público, que garners enorme atención. Cualquier señal que detecta desde el universo distante que tiene incluso un indicio de ser de origen extraterrestre inteligente, sin duda convertido en noticia de primera plana en todo el mundo.
"Si algún grupo SETI fuera para encontrar una señal que parecía más que moderadamente interesante, puede estar seguro de que sería en el blog de alguien o Twitter alimentar inmediatamente," Seth Shostak, el director de SETI, que no participó en la redacción del documento, dicho.
Para prepararse para esta eventualidad, los autores quieren que los científicos de SETI para asegurar que ya tienen una buena relación con el público a través de todas las formas de medios, desde Twitter a los periódicos tradicionales. entradas de blog frecuentes, donde los descubrimientos potenciales pueden ser discutidos en detalle, también deben ser animados.
"Los científicos de SETI deben estar preparados para no sólo anunciar una detección mediante nota de prensa, pero para ser una voz de confianza en la conversación global que comenzará después del anuncio inicial," escriben los autores. "Esto requerirá protocolos tanto de pre-búsqueda y posteriores a la detección para ser implementado."
Ya existen protocolos sueltos en lugar de un descubrimiento, elaborado por la Academia Internacional de Astronáutica (IAA) por primera vez en 1989 y revisado en 2010 . Sin embargo, tal como señalan los autores, sigue existiendo "ninguna orientación específica para la comunicación de los científicos con el público en general el uso de métodos modernos de difusión de noticias ".
Y en el caso de una detección, la comunicación de la información correcta será clave. Uno sólo necesita mirar a la famosa "guerra de los mundos" programa de radio en 1940 para ver cómo las cosas pueden ir mal (aunque está al alcance de la molestia exagerada ).Cuando el truco se repitió en Ecuador en 1949, los disturbios resultantes se cobraron la vida de hasta 20 personas .
"En los primeros días de SETI, la sabiduría convencional era que cualquier descubrimiento de una señal extraterrestre sería anunciada con una conferencia de prensa", dijo Shostak."Pero en 1997, cuando una alarma falsa interesante fue recogido en uno de nuestros programas de búsqueda [por el New York Times], nos dimos cuenta de que los anuncios formales eran una quimera".
A medida que nuestros métodos de búsqueda de señales alienígenas mejorar e intensificar, y los nuevos proyectos como la brecha Escucha la primavera, nos acercamos cada vez más cerca de descubrir que no estamos solos en el universo. Cuando llegue ese momento, será mejor que estar preparados.
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