El sexo de muchas tortugas, lagartos y otros reptiles se determina por la temperatura;embriones en crecimiento en huevos desarrollado mediante ovarios o los testículos, dependiendo de qué tan caliente está. Ahora, los investigadores que trabajan con tortugas romperse han identificado el primer gen relacionado con la determinación del sexo en respuesta a la temperatura. Sus resultados, publicados en Genética esta semana, podrían ayudar a predecir cómo los reptiles y sus relaciones sexuales se verán afectados por el cambio climático.
La determinación del sexo dependiente de la temperatura fue descrita hace varias décadas. Por ejemplo, en la tortuga común ( Chelydra serpentina ), las hembras se desarrollan a bajas y altas temperaturas de incubación, mientras que los machos se producen a temperaturas intermedias. Desplazamiento de huevos de una temperatura macho productoras (26.5 ° C / 79.7 ° F) a una producción de hembra y uno (31 ° C / 87.8 ° F) durante sólo cinco días durante su período de incubación de 65 días es suficiente para inducir el desarrollo de ovario en todos los embriones.
Mientras que los investigadores han identificado muchos genes que se expresan de forma diferente a temperaturas por hombres y por mujeres productoras, que realmente no entendemos qué mecanismos moleculares regulan este interruptor de temperatura sexo.El trabajo previo identificó la proteína inducible por frío de unión al ARN (CIRBP) como candidato gene. Se activa en las gónadas dentro de las 24 horas de un cambio de temperatura.
Para estudiar la influencia de CIRBP en la determinación del sexo, un equipo dirigido por Turk Rhen de la Universidad de Dakota del Norte, Grand Forks, adulto recogido tortugas romperse y los huevos de los nidos en Minnesota y Texas en el transcurso de varios años. Se llevaron a cabo experimentos de incubación de huevos y estudiaron sus secuencias de ADN.
El equipo encontró que algunas de las tortugas llevan una versión ligeramente diferente de CIRBP: En lugar de una base "A" de una ubicación específica en la secuencia del gen, tienen una base de "C". Este cambio de una sola letra hace que el gen no responde a la temperatura, y la tortuga con dos copias (una de mamá, una del padre) de esta versión "C" tenían más probabilidades de ser varón. Esta diferencia se da cuenta de una cuarta parte de la variabilidad genética de las temperaturas para determinar el sexo.
"CIRBP parece jugar un papel crucial en la determinación del sexo", dijo Rehn en un comunicado . "La parte más sorprendente es que vemos una asociación consistente a través de múltiples niveles de la biología: La variación en el nivel de ADN influye en la activación del gen (expresión en los mensajes de ARN), que a su vez está correlacionado con si una tortuga individual se convierte en macho o hembra Eso. asociación con el sexo se mantiene independientemente de nos fijamos en las personas o familias, e incluso nos vemos diferencias en el nivel de la población ".
La "C" versión de CIRBP es más común en las tortugas desde el norte de Minnesota que las tortugas de la parte sur del estado. Y no se encuentra en las tortugas de más al sur de Texas. Eso significa que las subpoblaciones de esta especie han adaptado a su clima local. Incluso si los huevos del norte y del sur huevos se incubaron a la misma 26,5 ° C (79,7 ° F) de temperatura en el laboratorio, los recogidos desde el norte producirá casi todos los hombres, mientras que los del sur se convertirá en su mayoría mujeres. La versión "A" es más común en áreas donde las mujeres se producen a una temperatura más baja.
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