Hubble capturo Increíbles Fotos de un cometa cercano

Hubble ha sido un recurso inigualable para la astronomía interestelar e intergaláctico, pero sus habilidades también pueden ser objetos fornearby increíbles.

En este último caso, los astrónomos del Instituto de Ciencias Planetarias (PSI) utilizaron el telescopio espacial para obtener imágenes de alta resolución del cometa 252P / lineal, un cometa periódico que orbita entre las órbitas de la Tierra y Júpiter.

máxima aproximación del cometa al Sol fue el 21 de marzo de este año, y los astrónomos tomó esta oportunidad de observarlo. Las imágenes llegaron a una resolución de 1,6 kilómetros (1 milla) por píxel, 10 veces más nítida que cualquier observación anterior con base en tierra de este cometa.

"El cometa 252P es uno de los cometas más pequeñas que conocemos. Nuestro objetivo principal es determinar su tamaño y estudiar cómo los cometas se hacen cada vez más pequeños a medida que pasan alrededor del Sol ", dijo PSI científico mayor Jian-Yang Li, quien dirigió el proyecto, en un comunicado .

"A partir de esto vamos a inferir las propiedades de los bloques de construcción de planetas en el inicio del sistema solar. Además, también vamos a estudiar otras propiedades dinámicas del cometa, como su rotación y cómo se libera polvo bajo el calentamiento del Sol "

Las imágenes muestran cómo activa el núcleo pequeño se convirtió con un chorro estrecho y bien definido de polvo visto expulsado por el cometa. Pero ha aumentado la distancia desde el Sol significa que el cometa se ha quedado pequeña para producir una gran cola.

252P / LINEAL era más probable un objeto que se originó muy cerca de Júpiter, el planeta gigante creación de una gran perturbación de tal manera que durante los últimos 400 años de su órbita se ha extendido más y más hacia el Sol Ahora el cometa viene alrededor cada 16 años, y esta vez fue sólo 5,5 millones de kilómetros (3.3 millones de millas) de Estados Unidos, aproximadamente 14 veces la distancia Tierra-Luna.

"Debido a que los cometas son por lo general sólo unos pocos kilómetros de tamaño, y probablemente menos de 1 kilómetro de este cometa, la medición fiable del tamaño se hace mejor cuando están cerca de nosotros", dijo Li. "Es por eso que el enfoque cerca de la Tierra de este cometa nos ofreció una gran oportunidad para estudiarlo."