Japón ha anunciado que no es posible recuperar su satélite astronomía de rayos X,

La Agencia Espacial Japonesa, JAXA, ha anunciado que no es posible recuperar su satélite astronomía-H ASTRO de rayos X, Hitomi. La triste noticia llega tras varias semanas de incertidumbre después de que se encontró que el satélite sea fuera de control en órbita.

En un comunicado , la JAXA dijo que ahora tratar de averiguar lo que salió mal con el satélite, en lugar de intentar restablecer las comunicaciones. "Vamos a revisar cuidadosamente todas las fases de diseño, fabricación, verificación y operaciones para identificar las causas que pueden haber llevado a esta anomalía incluyendo factores de fondo", dijeron.

Lanzado el 17 de febrero de 2016, Hitomi se estableció a ser una misión innovadora que utilizaría cuatro telescopios de rayos X y dos telescopios de rayos gamma para investigar los agujeros negros y el universo distante. Un costo estimado de $ 286 millones, el proyecto fue una colaboración conjunta entre JAXA, NASA, y otros asociados.

Pero el 26 de marzo, las cosas empezaron a ir mal . Mientras que se apunta hacia el centro de una galaxia distante, la nave comenzó a girar fuera de control. Las observaciones de la planta sugirieron bits del satélite pueden haber roto. Las investigaciones preliminares indican que la rotación planificada causó sus paneles solares para romper, con algunos informes que dicen error humano  causó la rotura, posiblemente debido a una orden errante que se envían a la nave espacial.

El equipo pensó que la misión podría ser rescatable, porque estaban recibiendo lo que pensaban que eran señales de Hitomi. Sin embargo, en su declaración, la JAXA dijo que eran probablemente de una fuente diferente, y el satélite ha sido durante mucho tiempo muerto.

"JAXA expresa el más profundo pesar por el hecho de que tuvimos que suspender las operaciones de ASTRO-H y se extiende nuestras más sinceras disculpas a todos los que han apoyado ASTRO-H creer en los excelentes resultados ASTRO-H traería", la agencia anunció solemnemente . 

Esta misión no va a demostrar que los viajes espaciales, no importa qué tan exitoso que continuamos siendo, es difícil. Hitomi se une a una serie de naves espaciales fallido que se han lanzado en los últimos decenios. Algunos, como la japonesa Akatsuki misión Venus o de la NASA nave espacial Kepler , se han recuperado gracias a un poco de suerte y / o el ingenio. Otros, como Hitomi o Fobos-Grunt , se pierden para siempre.

Será de 12 años hasta que un satélite similares,  ATHENA , se puso en marcha en el año 2028 por la Agencia Espacial Europea (ESA). Para Japón, y los científicos de todo el mundo, será un largo tiempo para llorar esta pérdida importante para la astronomía.