La caza legal de lobos puede en realidad aumentar la caza furtiva

La promoción de los sacrificios legales, apoyadas por el gobierno de los grandes carnívoros es a menudo considerada como una forma de equilibrar el conflicto entre depredadores y humana. Al parecer paradójico , el argumento es que si las autoridades pueden dar a la gente la oportunidad de matar legalmente a los animales en las regiones problemáticas (por ejemplo, donde los carnívoros salvajes están comiendo ganado), entonces el número de personas que toman el problema en sus propias manos y matando a los animales de forma ilegal caerán. Pero esta práctica común conservación realmente funciona?

Esta fue la pregunta investigadores se propusieron estudiar, centrándose en la matanza de lobos en los EE.UU. Su estudio afirma  que esta práctica comúnmente utilizada no funciona, y que de hecho es todo lo contrario. Al tener sacrificios legales, la tasa de la caza furtiva en realidad aumenta. Pero el problema es que por su propia naturaleza, el establecimiento de las tasas de caza furtiva es increíblemente difícil. Bastante como era de esperar, los cazadores furtivos a menudo no llevan registros, y desde luego no los publican.

Con el fin de tratar de obtener incluso una visión de cómo las prácticas de caza podrían afectar a la caza furtiva, los investigadores recurrieron a conjuntos de datos en cacerías legales llevados por los estados de Wisconsin y Michigan. Sea o no lobos son capaces de ser cazado se decide a nivel federal y de los estados, a menudo yo-yo con el alcance de la protección de los animales. Durante un período de 1995 al 2012, Wisconsin y Michigan tenían seis períodos de sacrificio legal y seis períodos durante los cuales los lobos estaban bajo la protección completa, dando a los investigadores dos conjuntos de datos equivalentes con los que pudiera realizar un seguimiento de las poblaciones de lobos se vieron afectados por los cambios en niveles de protección.

El estudio, publicado en Proceedings of the Royal Society B , encontró que mientras que las poblaciones de lobo en general crecieron, su tasa de crecimiento se redujo significativamente durante los períodos en que se permitió el sacrificio legal. Esta caída en el crecimiento de la población, en su opinión, no se explica por el hecho de que los lobos están siendo eliminados ya que tomaron esto en cuenta en el cálculo de las tasas de crecimiento, y por lo tanto debe ser explicado por los homicidios ilegales no declaradas de los animales en su lugar.

"Lo que encontramos es que cuando el gobierno permitió el sacrificio, la población de lobos creció un 25 por ciento menos. Y esto es debido a la caza furtiva ", co-autor Guillaume Chapron de la Universidad de Ciencias Agrícolas de Suecia  a la AFP . Afirma que el sacrificio legal de los animales dio la percepción de otros que los animales no estaban realmente en peligro de extinción, y por lo tanto eran presa fácil de cazar.También podría dar a los demás una sensación de seguridad que no pueden ser procesados ​​si se detecta. Mientras que el estudio sólo estaba mirando a los lobos, Chapron cree que los hallazgos probablemente mantener durante otros grandes carnívoros, como los osos, también.

Sin embargo, otros investigadores han cuestionado el estudio. Sin medir directamente los niveles de caza furtiva, y confiar únicamente en modelos matemáticos, las conclusiones extraídas del papel parece un poco inestable. Lo que es seguro, sin embargo, es que el estudio va a encender un debate sobre si o no la noción de animales de caza para ayudar a su conservación es tan atrás como parece, o si se paradójicamente funciona.