El Servicio de Pesca y Vida Silvestre y el Servicio Geológico de Estados Unidos el mes pasado entregaron una actualización aleccionador sobre la epidemia de síndrome de la nariz blanca (WNS) en América del Norte. WNS ha sido confirmada en un pequeño murciélago café ( Myotis lucifugus ), cerca de la curva del norte, Washington, más de 1.300 millas al oeste del borde occidental previamente identificados de la parte delantera de la enfermedad, Nebraska.
La noticia golpeó con fuerza la comunidad WNS y conservación de los murciélagos. A los 10 años anteriores, WNS se ha extendido de manera escalonada a partir de un estado a otro en un patrón radial desde Albany, Nueva York, que se cree que es donde comenzaron las infecciones. La consistencia de este diferencial permitido a los investigadores modelar el movimiento del patógeno , destructans Pseudogymnoascus , con una llegada anticipada en la costa del Pacífico en el año 2026.
Los investigadores han estado desarrollando estrategias para controlar y prevenir WNS las mortalidades masivas de murciélago que han sido el sello distintivo de WNS desde 2007. Y, sin embargo, la enfermedad se ha extendido más rápido de lo previsto. ¿De dónde viene este nuevo punto de infección dejar investigadores técnicas para detener esta enfermedad devastadora en desarrollo?
Entrada al oeste
Para entender por qué esto es tan malas noticias para los murciélagos, uno tiene que entender cómo los biólogos buscan controlar la propagación de patógenos devastadores.
Muchas de las estrategias que actualmente se investigan para minimizar el impacto de WNS en las poblaciones de murciélagos susceptibles se basan en la idea de que los métodos de "salir del paso" se podrían emplear en los cuellos de botella geográficos para demorar la propagación de la enfermedad a nuevas poblaciones. Eso sería ganar tiempo para que los científicos desarrollen soluciones permanentes, tales como vacunas o "silenciamiento génico técnicas" para controlar la enfermedad.
La llegada de WNS en la costa oeste toma este enfoque de la mesa, en muchos aspectos, ya que ya está más allá de los puntos de cuello de botella geográficas en las que los científicos esperaban que reducir la velocidad. Pero la comunidad WNS tiene otros motivos de preocupación con este nuevo caso.
"¿Viene aquí a menudo?"
Los estudios del hongo desde el este de Estados Unidos han demostrado que el patógeno ser mono-clonal. Es decir, P. destructans en Georgia es el mismo genéticamente como P.destructans en Missouri o Nueva York. Esta es una buena cosa para los murciélagos, ya que les da una mejor oportunidad de desarrollar resistencia.
La evaluación posterior indica que P. destructans , como la mayoría de los hongos, es probable capaz de participar en la reproducción sexual en las zonas donde existen tipos de apareamiento complementarias (creo varón y hembra, pero con numerosos "géneros" potencialmente compatibles) juntos. Cuando esto se considera junto con el reciente hallazgo de que P. destructans y WNS son muy extendida en el este de Asia , se presenta la posibilidad de que este caso de la Costa Oeste se ha podido introducir una nueva forma o que representa una cepa diferente del hongo. De manera significativa, que podría ser un tipo de apareamiento complementario a P. destructans en el este de los EE.UU.
Esto podría ser una cosa muy mala para los murciélagos, por varias razones. Para entender lo mal que esta infección podría ser el futuro de WNS en América del Norte, los investigadores tendrán que determinar su origen y cualquier compatibilidad sexual con aislamientos existentes.
Más duro que el promedio de esporas
Las esporas (células reproductivas producidas por hongos) que se producen en la reproducción asexual se conocen como conidios. Todo el trabajo actual que se llevó a cabo para hacer que las esporas inactivas para controlar la propagación de WNS se basa en la sensibilidad de estos conidios a un agente de control dado.
Sin embargo, el filo de este hongo, conocido como Ascomycota, puede reproducir de otra manera - sexual, a través de un tipo de espora conocido como ascosporas. En numerosos ejemplos en otro Ascomycota, se ha demostrado que las ascosporas son más resistentes a controlar métodos que conidios.
Si los investigadores encuentran que el particular, P. destructans hongo es capaz de producir ascosporas - que se reproducen sexualmente, en lugar de como asexualmente con conidios - a continuación, tendrá que ser revisada para hacer frente al aumento de la capacidad de resistencia de estas esporas sexuales actuales protocolos de descontaminación.
Una Reina Roja y los murciélagos marrones
El significado último de si el hongo se reproduce sexualmente implica una teoría largamente debatida de la biología evolutiva que muchos han sido esperanzador en última instancia, salvar a las especies de murciélagos en América del Norte susceptibles : la hipótesis de la Reina Roja.
La idea es que en un sistema con un host (BAT) y el parásito ( P. destructans ), la coevolución se produce como la enfermedad se repite a través de numerosas generaciones. Si sólo el host se reproducen sexualmente (es decir, WNS en América del Norte) y generar una mayor variación con cada generación, el anfitrión será capaz de desarrollar una tolerancia al parásito.
Sin embargo, en un sistema en el que tanto el huésped y el parásito se reproducen sexualmente, la coevolución apoya el statu quo. Así como los murciélagos evolucionan tolerancia a una cepa de P. destructans otra cepa resultante de la recombinación sexual que es capaz de causar enfermedad en el nuevo huésped tolerantes se convertirá en la cepa dominante.
Por lo tanto, la analogía de la Reina Roja correr en su lugar en "A través del espejo y lo que Alicia encontró allí" de Lewis Carroll. A pesar de que se está produciendo la evolución (en ejecución), todo el mundo está evolucionando juntos por lo que el paradigma de la enfermedad nunca cambia.
Este es la posibilidad de la introducción de un tipo de apareamiento complementario presenta a WNS en América del Norte. Los murciélagos no serán capaces de desarrollar una tolerancia significativa como el hongo se reproduce sexualmente y rápidamente se adapta a cualquier resistencia a los murciélagos se desarrollan.
Los palos por todas partes pero no es un hibernáculos para tratar
Además de los retos estratégicos y biológicos que un caso de la Costa del Pacífico WNS puede introducir, también hay un gran desafío logístico que ha sido cierne sobre la comunidad WNS: ¿dónde están los refugios hibernáculos - donde los murciélagos hibernan - en el oeste?
Actualmente no se conocen poco hibernáculos palo marrón en Washington. Esto no quiere decir que los ecologistas piensan murciélagos pequeños murciélagos marrones no hibernan en Washington, sino que han estado nunca capaz de encontrar grandes hibernáculos como es común en el este de los EE.UU.
El tratamiento de los murciélagos durante la primavera, verano y otoño, cuando están muy dispersas en el paisaje no es práctico. El esfuerzo que se necesita para capturar unos pocos individuos no es escalable hasta el punto de que podría tener un impacto significativo en la disminución de la población relacionadas con el WNS. Es por eso que la mayoría de los esfuerzos para desarrollar estrategias de gestión se han centrado en la intervención durante el invierno en hibernáculos conocido donde grandes grupos de murciélagos podrían ser tratados en conjunto con un esfuerzo razonable.
Si cualquiera de los tratamientos actualmente bajo investigación estaban disponibles en la actualidad, ¿cómo podrían usarse en Washington? Sin entender cómo estas especies de murciélagos occidentales utilizan el paisaje y donde hibernan, no hay manera de entregar cualquier herramienta de gestión en el futuro.
Malo, más malo, más malo
En muchos sentidos, este nuevo caso occidental cambia el paradigma de WNS.
En el peor de los casos, una cepa complementaria se ha introducido en América del Norte y, finalmente encontrará su camino a los lugares en los que existe la variedad de la Costa Este, facilitando un patógeno más recalcitrante y adaptable.
En el mejor de los casos, este caso representa una pérdida de contención dentro de América del Norte, lo que reduce el valor de los esfuerzos para reducir la propagación hacia el oeste de WNS mientras que los tratamientos pueden ser desarrollados y hibernáculos bate occidental pueden ser identificados. De cualquier manera, la noticia de un bate de WNS-positivo en el estado de Washington representa otro desastre para los murciélagos que ya están experimentando una disminución sin precedentes.
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