El peor evento de blanqueamiento en el expediente ha afectado a los corales a través de la Gran Barrera de Coral en los últimos meses. A partir de finales de marzo, la friolera de 93% de los arrecifes ha experimentado blanqueo . Este evento se ha llevado a los científicos y figuras de alto perfil, tales como Sir David Attenborough para llamar a una acción urgente para proteger el arrecife de la aniquilación.
Existen pruebas irrefutables de que el cambio climático está dañando los arrecifes . Sin embargo, hasta el momento, nadie ha evaluado cuánto cambio climático podría estar contribuyendo a los eventos de blanqueo tales como el que acabamos de presenciar.
Inusualmente cálido temperaturas superficiales del mar están fuertemente asociados con el blanqueo. Debido a que los modelos climáticos pueden simular estas temperaturas superficiales del mar calientes, podemos investigar cómo el cambio climático está alterando las condiciones cálidas extremas en toda la región.
Examinamos la región del Mar de Coral (ver imagen superior) para mirar cómo el cambio climático está alterando las temperaturas superficiales del mar en una zona que está experimentando recurrentes decoloración de los corales. Esta zona se ha registrado un gran aumento en las temperaturas durante el siglo pasado, con marzo de 2016 siendo el más cálido registrado.
El examen de la influencia humana
Para averiguar cómo el cambio climático está cambiando la probabilidad de decoloración de los corales, podemos ver cómo el calentamiento ha afectado a la probabilidad de que los registros de temperatura del mar extremadamente calientes de marzo. Para ello, utilizamos simulaciones de modelos climáticos con y sin influencias humanos incluidos.
Si vemos meses de marzo más de mucho calor en las simulaciones con una influencia humana, entonces podemos decir que el cambio climático está teniendo un efecto, y podemos atribuir ese cambio en el impacto humano sobre el clima.
Este método es similar al análisis que hemos hecho para las regiones de la tierra, tales como nuestras investigaciones recientes de los extremos del clima de Australia .
Se encontró que el cambio climático se ha incrementado dramáticamente la probabilidad de muy calurosos meses de marzo como la de 2016 en el Mar del Coral. Estimamos que hay por lo menos un 175 veces aumentan de probabilidad de calientes meses de marzo a causa de la influencia humana en el clima.
La descomposición de El Niño evento también puede haber afectado a la probabilidad de eventos de blanqueamiento. Sin embargo, no encontramos ninguna influencia sustancial para la región del Mar de Coral en su conjunto. Temperaturas superficiales del mar en el Mar del Coral pueden ser más caliente de lo normal por diversas razones, incluyendo los cambios en las corrientes oceánicas (a menudo relacionados con los eventos de La Niña) y una mayor duración de la insolación (generalmente asociado a condiciones de El Niño).
En general, esto significa que la influencia de El Niño en el Mar del Coral en su conjunto es débil. Ha habido graves episodios de decoloración en el pasado El Niño, años neutros y La Niña .
Estimamos que el cambio climático ha aumentado las temperaturas en los meses más calurosos de marzo por poco más de 1 ℃. A medida que los efectos del cambio climático ¿empeorará esperaríamos que este efecto de calentamiento para aumentar, como se ha señalado en otros lugares .
De marzo de el año 2016 fue claramente extrema en el registro del tiempo observado, pero utilizando modelos climáticos que estiman que para el 2034 las anomalías de temperatura como de marzo de 2016 serán normales. A partir de entonces los acontecimientos de marzo de 2016 como el más frío de lo normal.
En general, estamos observando un rápido calentamiento en la región del Mar de Coral que sólo se puede entender si tenemos en cuenta la influencia humana. El efecto humano sobre la región a través del cambio climático es clara y se está fortaleciendo. Las temperaturas de superficie como las logradas en marzo el año 2016 serían extremadamente poco probable que ocurra en un mundo sin humanos.
A medida que los mares cálidos debido a nuestro efecto sobre el clima, eventos de blanqueamiento en la Gran Barrera de Coral y otras áreas dentro del Mar de Coral pueden llegar a ser más frecuentes y más devastadores .
Acción sobre el cambio climático puede reducir la probabilidad de futuros eventos de blanqueamiento, aunque no desde hace algunas décadas como ya hemos construido en el calentamiento a través de nuestros recientes emisiones de gases de efecto invernadero.
Una nota sobre la revisión por pares
Hemos analizado este fenómeno de blanqueamiento de coral en tiempo casi real, lo que significa que los resultados que presentamos aquí no han pasado por la revisión por pares.
Recientemente, hemos empezado a tomar ya éstos atribución caso analiza inmediatamente después de ocurrido el evento extremo o incluso antes de que haya terminado . Como estamos utilizando un método que ha sido previamente revisada por expertos, podemos tener confianza en nuestros resultados.
Es importante, sin embargo, que estos estudios pasan por un proceso de revisión por pares y estos resultados se presentarán en breve. Mientras tanto, hemos publicado undocumento métodos corto que proporciona más detalles.
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