Las ranas en la isla caribeña de Montserrat están en una situación peligrosa

Las ranas "pollo de montaña" en la isla caribeña de Montserrat están en una situación peligrosa y aparentemente irremediable. Vale la pena cuestionar si de intento de recuperación es aún vale la pena el esfuerzo. Después de todo, esta especie, una de las ranas más grandes del mundo, tendrá que recuperarse de sólo dos personas.

La caza, la destrucción del hábitat de la erupción volcánica 1995 , y la llegada de la reciente infección mortal fúngica quitridiomicosis (o " quítrida "), ha devastado estas ranas.

Rara vez tiene cualquier especie natural recuperar una vez reducidos a unos pocos individuos, sin algún tipo de ayuda humana. El Seychelles cernícalo es una excepción.Descensos especies son causadas en gran medida por la actividad humana, ya sea a través de la muerte directa, la destrucción de los hábitats naturales, o la introducción de especies como gatos, ratas o el hongo quítrido.

Por desgracia, aunque en los últimos tiempos, las extinciones se producen a plena vista.Últimos de China delfines del río Yangtze , un macho y una hembra, se llevaron a cabo por separado en cautividad sin ser criados. De Australia pipistrelle bate de la Isla de Navidadse confirmó extinguido, frustrante, durante los intentos retardadas para rescatar a los últimos individuos. Los esfuerzos finales similares no pudieron rescatar a la melamprosops phaeosoma , un ave de bosque único en Maui, Hawaii.

La falta de acción en estos casos fue causado por la burocracia, la aversión al riesgo, la política, las prioridades equivocadas, y la deformación profesional; humana en lugar de factores biológicos. Afortunadamente, otros ejemplos demuestran una mejor manera.

Llevar una especie Volver De casi extinción

De América del Norte hurón de patas negro se creía perdido en la década de 1980 hasta que varios fueron descubiertos en Wyoming, que inspiró un programa de recuperación. Elcóndor de California se redujo a 27 individuos que provocó una polémica, pero exitosa iniciativa, la cría en cautividad. En Nueva Zelanda, el robin negro Islas Chatham fue rescatado de una pareja reproductora.

En Mauricio, una vez que la isla de extinción, el local de cernícalo se consideraba un caso perdido hasta la llegada en 1979 de Carl Jones , un biólogo que acaba de ser galardonado con el Premio de Indianápolis - el "Premio Nobel" de la conservación - en reconocimiento a su destacada trabajo.

Estos casos se requieren innovaciones pioneras, como doble embrague (eliminación de los huevos para fomentar parejas para reproducirse de nuevo), utilizando especies más comunes como padres adoptivos, y la capacitación de los animales criados en cautividad para la liberación salvaje. Líderes como Don Merton , Tom Cade , Noel Snyder y Carl Jones compartieron ideas con colegas de ideas afines en todos los continentes, alimentando el conocimiento y la experimentación. En realidad seguir adelante con el trabajo es importante. Para Jones, demasiadas personas " hablan de la conservación ... Pero tenemos que hacerlo en lugar de hablar de ello ".

Las especies raras no son sólo una entrada interesante en el catálogo de la vida. Tienen una función en el mundo natural. Los anfibios son importantes en el control de insectos y otros invertebrados. En Montserrat, por ejemplo, algunos agricultores han notado un aumento de los niveles de plagas de los cultivos ya que las ranas desaparecieron .

En la práctica, la acción primera significa establecer metas a corto plazo. Para la rana pollo de montaña, esto implica mover la hembra en el territorio del macho, la construcción de nidos artificiales, y la protección de los lugares de las amenazas.

El trabajo también debe perseguir una visión a largo plazo. Una población silvestre sostenible de ranas significa que la cría en cautividad, ya realizada en las instalaciones de bio-seguro, no es la única respuesta. Amenazas como quítrida deben entenderse primero en inspirar a las posibles soluciones. La enfermedad no va a desaparecer sólo por el aumento del número de ranas (aunque población de ranas es por supuesto crítico).

El trabajo de campo requiere dolorosa atención al detalle, literalmente sentado con los animales para evitar perturbaciones, a continuación, el seguimiento de supervivencia de las crías, evaluación y mejora de los hábitats cuidadosamente, y moviendo los individuos a nuevas ubicaciones y seguras. Los conservacionistas necesitan paciencia y determinación para superar las decepciones. Tienen que buscan entender las circunstancias cambiantes, mantienen abiertos a las ideas y estar dispuestos a desarrollar nuevos enfoques si las cosas no van bien.

Afortunadamente las intervenciones de conservación pueden alcanzar el éxito extraordinario. Carl Jones ha trabajado con la Fundación Vida Silvestre de Mauricio yDurrell (la caridad de la fauna fundada por el naturalista populares Gerald Durrell ) durante casi 40 años. Trabajo de Jones en Mauricio es responsable de salvar cinco especies de aves, reptiles y tres varias plantas, y la restauración de nueve islas costa afuera.

Estos logros no son sólo una gota en el océano. Sus resultados representan el 19% de las extinciones de aves evitado en todo el mundo. En general, este es casi el 10% del total de aves, mamíferos y anfibios downlisted en la Lista Roja de la UICN . El reconocimiento internacional de Jones es bien merecida.

Jones sí mismo sugiere que la recuperación requiere alrededor de 20 ciclos de reproducción. Eso significa 20 años para las especies que se reproducen sólo una vez al año. Una mejor comprensión puede, sin embargo, acelerar la recuperación.

Los esfuerzos recientes en los EE.UU. con el zorro de las Islas del Canal de Californiarestauran un puñado de individuos supervivientes a una próspera población en tan sólo una década. El cernícalo casi extinta Mauricio recuperó para una población de vida libre de solo cuatro aves. Única de la India cerdo pigmeo se introdujo de nuevo después de la reproducción con éxito de unos pocos animales capturados en la naturaleza. Conservación es cada vez más inteligente y más eficaz.

Así que en Montserrat, la gente tiene que actuar con rapidez, mientras que la esperanza permanece. Una población de ranas sostenible debe ser una prioridad. Si la gente usa cuidadosamente sus conocimientos, este extraordinario gigante, la rana de montaña de pollo podría soportar las amenazas de la enfermedad y la presión del hábitat en su diminuto, casa de la isla volcánica.