La vida en la Tierra, gracias a los mecanismos de la selección natural y la biología evolutiva, es muy variada. Darwin una vez que se deshizo en elogios sobre "un sinfín de formas más bellas", y él no estaba equivocado: La vida se puede encontrar en todas partes, desde la parte superior de la marca nuevos islas volcánicas a las oscuras profundidades de la corteza del planeta .
Ahora, un estudio pionero ha tratado de asumir la tarea hercúlea de estimar cuántas especies diferentes de la vida que hay en nuestro punto azul pálido. Su conclusión es que, en un mundo dominado por los microbios, hay más de un billón de dólares.Increíblemente, esto significa que sólo una milésima parte de un 1 por ciento de las especies en realidad han sido identificados.
Anteriores estimaciones totales de especies son decididamente arbitraria. Sin embargo, esta Actas de la Academia Nacional de Ciencias de estudio presenta una ley matemática universal que ha permitido a sus autores para llegar a el método más robusto hasta la fecha de la investigación de la biodiversidad.
"Al igual que el mapeo de la Vía Láctea y otras galaxias nos ayuda a comprender y apreciar nuestro lugar en el universo y su historia, la comprensión de la inmensa diversidad de vida microbiana nos ayuda a comprender y apreciar nuestro lugar en la evolución de la vida en la Tierra", Kenneth J. Locey, estudiante postdoctoral en la Universidad de Indiana (IU) y co-autor del artículo,
Bases de datos de especies para todos los reinos de la vida, desde las bacterias a los animales, a partir de las arqueas de la planta, ya existen, pero son incompletos. El equipo de IU, en un principio con ganas de ver si existían los mismos patrones de biodiversidad en el mundo microbiano como lo hacen en los reinos animal y vegetal, compilado las bases de datos más arriba al día en un gran compendio, la más grande de su tipo.
Sus esfuerzos revelaron que al menos 5,6 millones de especies de vida habían sido registrados, pero esto claramente no era todos ellos. En particular, se sentían las bases de datos sobre la vida microbiana representaban una brecha de conocimiento que había que resolver. Como se nota, con métodos de búsqueda más aventureros y mejor equipo, franjas de nueva vida microbiana siguen apareciendo en lugares inesperados.
"En un estudio reciente, una muestra de agua de una corriente bastante promedio contenía 35 nuevos filos (grupos principales)," Jay T. Lennon, profesor asociado de la IU y otro co-autor del estudio, dijo IFLScience. "El árbol de la vida cambió por completo de una sola vez."
Con el fin de estimar el número de especies de microbios que hay en la Tierra, se dirigieron a las leyes de escala, las relaciones matemáticas que describen las relaciones entre las dos cantidades, como las especies y tamaño de la población. Al escoger cuidadosamente con el compendio ponen juntos, los investigadores se dieron cuenta de que una ley de escala que también existe en una amplia gama de campos, incluyendo la economía, también se aplica con precisión a todos los grupos de formas de vida, incluyendo el microbioma.
Mediante el uso de esta "ley de escala universal", que podrían no sólo predicen qué especie de microorganismo sería dominante en varios ambientes, pero que hay arriba de un trillón de diferentes especies microbianas en la Tierra. Esto hace que sean de lejos laforma de vida más dominante cuando se yuxtaponen con la relativamente pequeña variedad de plantas y animales.
Este estudio financiado por la Fundación Nacional de Ciencias, en lugar de resaltar todo lo que sabemos, señala lo mucho que todavía no sabemos acerca del mundo en que vivimos. Los microorganismos en coche sistemas naturales de la Tierra, por lo que entender todo acerca de ellos es una tarea primordial -, literalmente, todo depende de ellos.
"Ahora sólo tenemos que esperar otros investigadores comienzan a encontrar a todos", dijo Locey.
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