En un intento para tratar de detener la propagación continua del escarabajo barrenador esmeralda del fresno , que ha sido responsable de la muerte de decenas de fresnos, los Estados Unidos Departamento de Agricultura (USDA) ha lanzado a millones de avispas parásitas que se aprovechan de los insectos . Hasta ahora puesto en libertad en 24 estados, las avispas son parásitos naturales en China, donde los insectos viven normalmente.
Cree que han llegado al país en algún momento de la década de 1990, el propio barrenador esmeralda del fresno no es realmente perjudiciales para los árboles, pero sus larvas son.El escarabajo pone sus huevos en los árboles, que luego eclosionan y las larvas del taladro bajo la corteza y la madera. Una infestación de larvas en un árbol puede llegar a causar que el árbol muera como su capacidad para mover el agua y los nutrientes del suelo a las ramas se interrumpe.
El USDA no sólo ha utilizado una especie de avispa, pero en realidad ha lanzado cuatro.Las avispas varían en tamaño desde el ser más pequeño tan pequeño como un copo de pimienta a la más grande es comparable a un mosquito. Una de las avispas parasita los huevos de los escarabajos, lo que les impide la eclosión, mientras que los otros tres utilizan las larvas como su anfitrión, impidiendo que se conviertan en adultos. En pruebas de ensayo, se encontraron con que las avispas causaron una disminución del 90 por ciento en las poblaciones barrenador esmeralda del fresno.
La introducción de una especie a controlar a otra plaga invasora ha sido muy controvertido desde que los sapos de caña, que fueron traídos a comer escarabajos de caña de azúcar, se salió de control en Australia y posteriormente empujados muchas especies nativas de marsupial en declive. Por estas razones, cualquier propuesta de utilizar el control biológico está estrechamente gestionado. Por tanto, esta liberación de las avispas ha pasado por años de pruebas para tratar de asegurarse de que no hay consecuencias imprevistas del programa.
El costo del barrenador esmeralda del fresno ha incurrido en los EE.UU. por sí solo es bastante sorprendente. La estimación del USDA que la respuesta a la infestación, incluyendo el tratamiento, eliminación y sustitución de más de 17 millones de fresnos, podría costar hasta $ 10.7 millones de dólares entre 2009 y 2019. Sin embargo, algunas estimaciones poner esta cifra aún mayor en la friolera de $ 25 de millones de dólares necesarios para tratar 38 millones de árboles. De cualquier manera, el daño masivo que el escarabajo está haciendo en cenizas árboles es de gran preocupación.
Es no sólo en los EE.UU., sin embargo, que el insecto está causando estragos. Europa se enfrenta actualmente a la amenaza de perder hasta el 95 por ciento de sus fresnos, ya que se ven afectados no sólo por las poblaciones de escarabajos barrenador escalonan a lo largo del continente, sino por una enfermedad fúngica también. Los forestales en Europa pueden ser, por tanto, mantienen una estrecha vigilancia sobre lo que pasa exactamente a través del Atlántico con la liberación de las avispas.
Mientras que las avispas no erradicar por completo los escarabajos, se espera que van a frenar su propagación a otras partes del país actualmente libres de las plagas.
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