Misteriosos montículos de América del Sur

Charles Darwin estaría muy orgulloso. Después arda el mundo científico con " El Origen de las Especies " de Darwin  último libro  en 1881 fue la menos dramática "La formación de moho vegetal a través de la acción de las lombrices, con las observaciones de sus hábitos". Más de un siglo después, las lombrices de tierra se han encontrado para ser la explicación para las grandes montículos que se encuentran en los humedales de América del Sur, que anteriormente fascinaron los que los vieron.

Conocido como surales, estos montículos cubren las llanuras de inundación gigantes en Colombia y Venezuela. Pueden ser de hasta 2 metros (7 pies) de altura con diamaters de 0,5 a 5 metros (1,7 a 17 pies). También están espaciadas regularmente, dando la impresión de ser construido por algún esquema de planificación deliberada, creando una considerable confusión entre los visitantes.

En PLOS ONE , un equipo que incluye el profesor José Iriarte  de la Universidad de Exeter revelan cómo se forman las surales, y las razones de este patrón regular.

Los surales son una respuesta a la inundación periódica de las lombrices de tierra hábitat."Montículos se inician cuando grandes lombrices se alimentan en los suelos inundados superficialmente, depósito arroja que el nivel del agua forma 'torres' arriba. El uso de galerías permanentes, cada uno vuelve a las lombrices de tierra en varias ocasiones el mismo lugar para depositar las heces y respiran ", informa el documento.

"Con el tiempo, la torre se convierte en un montículo. Debido a que cada lombriz de tierra tiene un radio de alimentación restringida, hay un movimiento neto de suelo para el montículo de los alrededores. A medida que crece el montículo, su cuenca de este modo se hace más profunda, por lo que la iniciación de un nuevo montículo cercano más difícil ", continúa el documento, que explica la colocación regular.

Naturalmente, a veces dos gusanos comenzarán montículos muy juntas antes de que uno se ha vuelto lo suficientemente grande para evitar que el otro despegar. En estos casos, los autores informan, la modesta cuenca inicial entre ellos está lleno de montículos y los aglutinan, explicando los montículos más grandes.

La existencia misma de los surales ha obstaculizado los intentos de estudiar ellos. El documento cita una encuesta de la región de  la observación de que el territorio en el que se han desarrollado surales es "difícil de atravesar. Si vas a pie, usted tiene que decidir si desea seguir las interminables retorcimientos de las zanjas pantanosas o para saltar desde el montículo al montículo, ambos expedientes incómodas ... He oído historias del hombre y la mula firmemente atrapado en una zanja estrecha, profunda entre dos montículos sural ".

En consecuencia, los autores, los surales previamente se han descuidado en gran medida para el estudio, con su formación atribuye a la hinchazón y el hundimiento de las arcillas o las raíces de los árboles extrañamente regulares. Iriarte dijo en un comunicado: "Este emocionante descubrimiento nos permite mapear y entender cómo se formaron los enormes escenarios El hecho de que sabemos que fueron creados por las lombrices de tierra a través de las sabanas inundables de América del Sur duda va a cambiar la forma en que pensamos acerca de versos humanos de forma natural. -construido paisajes en la región ".

Darwin, por el contrario, no se sorprendería. Pasó años lo que demuestra que incluso en Inglaterra bastidores del gusano se acumulan suelo, cubriendo objetos semienterrados. El tema era tan popular, el libro de Darwin inicialmente vendió más que el trabajo que lo hizo famoso.