Se esta utilizando Un Satélite Europeo para seguir el Blanqueamiento de los corales

Los arrecifes de coral del planeta han estado tomando un martilleo últimamente. Con la Administración Oceánica y Atmosférica Nacional (NOAA) de declarar sólo la tercera vezevento global decoloración de los corales del año pasado, lo que comenzó alrededor de Hawai y Florida se ha extendido a todos los océanos, incluso causando efectos devastadores en la Gran Barrera de Coral. Pero ahora los científicos pueden tener otra herramienta en su caja para ayudar a supervisar la salud de los arrecifes, de 780 kilómetros (485 millas) hacia arriba.

Va a funcionar a finales del año pasado , la cámara de color nueva del satélite Sentinel-2a de la Agencia Espacial Europea ha estado tomando increíbles imágenes de la superficie de la Tierra. Para ser utilizado por los científicos para realizar un seguimiento de todo, desde los rendimientos de los cultivos en el crecimiento de las ciudades, parece que también podría ser capaz de mirar por debajo de las olas y evaluar la salud y el crecimiento de los arrecifes de coral en todo el mundo. Un nuevo proyecto, denominadoSen2Coral , es el seguimiento de un arrecife en particular, y ya se ha detectado un aligeramiento de la coral que es indicativo de blanqueo.

Al seleccionar sólo la banda azul de la luz de la cámara, el satélite  es capaz de ver entre 10 y 15 metros (33 y 50 pies) por debajo de la superficie del océano. De esta manera, las características del arrecife que no se puede ver en las imágenes a todo color saltan y se vuelven mucho más prominente. Esto podría ser una herramienta vital para evaluar la salud de los arrecifes en un área mucho más grande de lo que es posible en la actualidad por barco o encuestas basadas en aire, y también sería mucho más barato, dando a los científicos una imagen precisa de qué es exactamente lo que está pasando en el océanos.

En la actualidad, ya que las temperaturas de la superficie oceánica lugar, hace que el coral en todo el mundo para blanquear. Esto ocurre cuando  el coral estresado expulsar las algas que viven en sus tejidos, convirtiéndolos blanco. Esto en sí mismo no mata el coral, pero si las temperaturas del agua se mantienen calientes por mucho tiempo, con el tiempo puede hacerlo. El blanqueo también hace que los arrecifes más susceptibles a la enfermedad. 

Con suerte, si las técnicas de Sentinel-2A se pueden validar definitivamente, el satélite puede convertirse en una herramienta útil para detectar y realizar un seguimiento de los cambios en los arrecifes de coral.