Una pequeña ciudad en Nueva Zelanda puede estar en un lugar de problemas geológicos. Una serie de recientes terremotos debajo del asentamiento costero de Matata tiene perplejos a los geofísicos, que han sido incapaces de decidir lo que podría ser la causa de ellos. Ahora, escribiendo en la revista Advances Ciencia , el culpable se ha encontrado: Magma ha sido obligar a sí mismo a través de la corteza en las últimas cinco décadas que, si continúa, es probable que culminará con el nacimiento de un nuevo volcán.
Nueva Zelanda no es ajeno a los dos terremotos considerables y la actividad volcánica explosiva, y Matata solo se encuentra dentro de la zona volcánica de Taupo, una sección en forma de V de la actividad volcánica en la isla norte de la nación. En este sentido, a continuación, una nueva cámara de magma en la región no es del todo inesperado.
"Existen todas las posibilidades del cuerpo de magma bajo la costa de Bahía de Plenty ha estado allí durante siglos, y posiblemente incluso más tiempo", Ian Hamling, investigador de la GNS Science y el autor principal del estudio, dijo a la materia . Sin embargo, este es un relativamente nuevo lugar para el magma que se arrastraba para arriba en la corteza - no ha habido ninguna actividad volcánica alrededor Matata durante los últimos 400.000 años.
Utilizando tanto los datos de GPS y las imágenes de satélite, el equipo de investigadores logró detectar una enorme franja de tierra que parece dirigirse hacia el cielo. Esta franja de 400 kilómetros cuadrados (154 millas cuadradas) de la Isla Norte, aproximadamente centrada en Matata, ha aumentado 40 centímetros (16 pulgadas) desde 1950, lo que explica los enjambres de pequeños terremotos en la zona.
Esto corresponde aproximadamente a la existencia de una cámara de magma de 10 kilómetros (6 millas) por debajo de él que contiene 80.000 piscinas olímpicas de magma. En comparación, la cámara de magma de caldera de Yellowstone contiene el equivalente de 240 millones de dólares, por lo que está muy lejos de lo que se espera de un "supervolcán".
Aún así, no debe descartarse como una cámara de magma inofensivos; Después de todo, es probable que continúe llenando de magma, y esta parte del mundo ha experimentado algunas erupciones verdaderamente devastadoras en los últimos tiempos, geológicamente hablando. Por lo que una futura erupción "supervolcanic" es una posibilidad teórica, pero en este momento, es difícil decir cuán probable que este escenario es.
"A pesar de que el destino final del magma sigue sin estar claro," escriben los autores en su estudio, "su presencia puede representar el nacimiento de una nueva cámara de magma en los márgenes de duda región más activa del mundo de vulcanismo silícico, que ha sido testigo de 25 caldera -Formar erupciones durante los últimos 1,6 millones de años ".
Entre 2004 y 2011, miles de pequeños terremotos se generaron como el magma se abrió camino a través de la corteza superficial, y algunos pueden tomar esto como una señal de que una erupción es inminente. Sin embargo, un volcán solamente se desarrollaría a lo largo de cientos de miles de años, e incluso hay una posibilidad de que se quede sin energía térmica, enfriar y endurecer, incluso antes de que aparezca uno.
Con esto en mente, los aproximadamente 650 habitantes de Matata tienen, en la actualidad, muy poco para estar preocupado. Hakuna matata, se podría decir.
De hecho, sabiendo que estos sismos fueron generados por la actividad magmática, los científicos son ahora capaces de vigilar la zona y realizar un seguimiento en tiempo real del movimiento del magma bajo la superficie. Esto no sólo ayuda a su capacidad para predecir terremotos futuros, sino que les permitirá detectar pulsos de la inflación basada en el magma que se producen en otras partes de la Isla del Norte.
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