La isla de Bikini, en el Pacífico central, era el sitio de 23 pruebas de bombas nucleares en la mitad del siglo pasado. Como era de esperar, el lugar es radiactivo, y un estudio ha encontrado que los niveles de radiación son muy superiores a las expectativas. Sin embargo, Central Park es más radiactivo que algunas de las islas cerca del bikini que se vieron afectados por las consecuencias de las pruebas.
Científicos de la Universidad de Columbia miden la radiación gamma a seis islas en las Islas Marshall, incluyendo Bikini. Ahora ha sido 58 años desde la última bomba atómica fue probada allí. La radiación se prevé proceder principalmente de cesio-137 producido en las bombas, que tiene una vida media de treinta años, por lo que ahora debe ser una cuarta parte de lo que era cuando las pruebas detenido.
En Actas de la Academia Nacional de Ciencias , los autores confirman que el 90 por ciento de la radiación en Bikini proviene de la descomposición de cesio-137 de bario-173, identificable por la liberación de un electrón voltios 0,662 mega de rayos gamma.
Con la radiación dominada por una sola fuente, los cálculos basados en las medidas históricas y las tasas de descomposición debe predecir la situación actual, pero a la isla de Bikini, estas predicciones resultaron demasiado optimistas.
Es alentador que la radiación es baja en Enewetak, hogar de casi la totalidad de la población actual de las seis islas, con un promedio de 7,6 milirems por año, muy por debajo de las normas de seguridad aceptadas. Sin embargo, uno sumamente elevado medición se realizó en el extremo sur de Enewetak.
En la isla de Bikini, sin embargo, el promedio fue de 184 milirems por año, y una medición fue más de tres veces este. El interior del bikini es mucho más radiactivo que el de su costa. Por sí solo, incluso milirems 184 por año es muy inferior a la exposición estadounidense promedio, pero podrían multiplicarse a niveles peligrosos por el consumo de pescado o fruta.
A modo de comparación, los investigadores de Columbia tomaron mediciones en el Central Park, Nueva York. A 100 milirems por año, esto era más alta que todas las islas que no sean probadas del bikini. "La radiación gamma de fondo en el Parque Central es, presumiblemente, sustancialmente elevado debido a la abundancia de granito en el parque", los billetes de papel. Granito menudo contiene elementos radiactivos como el torio.
Las bombas también se explotaron en Enewetak, pero la isla se limpian mucho más amplia de suelo radiactivo que el Bikini a finales de 1970.
Los esfuerzos anteriores para reasentar y Rongelap Islas Bikini tuvieron que ser abandonados cuando se hizo evidente que los niveles de radiactividad siguen siendo un riesgo para la salud. Por otro lado, con los principales centros de población de las Islas Marshall experimentando graves problemas de hacinamiento, muchos de los descendientes de los evacuados para hacer espacio para las pruebas están dispuestos a volver, hacer mediciones precisas en una prioridad.
En virtud de un memorando de entendimiento entre los gobiernos de Estados Unidos y de las Islas Marshall, las islas no deben ser reubicados hasta que las personas que viven en ellos estarían expuestos a menos de 100 milirems por año. Sin embargo, dado que la mayoría de la exposición vendría a través de los alimentos y la ingesta de agua, tasas medidas en la isla, que equivalen sólo a la radiación absorbida por la piel, tienen que ser mucho menor a éste antes de que sea seguro regresar.
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