Todos los años, un número creciente de turistas de salud están viajando a los países del bloque oriental para recibir un viejo Soviética tratamiento médico , lo que podría ser la respuesta a la crisis de Occidente en los antibióticos.
Recepción de la vida ahorro de un tratamiento médico muy lejos de casa nunca es ideal, pero para muchos de estos pacientes la terapia de fagos es el último de una larga lista de remedios previamente sin éxito utilizado en la lucha contra las infecciones bacterianas crónicas - qué antibióticos occidentales convencionales no han podido cambio.
La terapia de fagos - el uso de bacterias específicas virus parásitos para matar los agentes patógenos podría ofrecer una alternativa viable para hacer frente a las infecciones resistentes a múltiples fármacos.
Los virus que matan las bacterias pueden sonar como algo salido de una película de ciencia ficción, pero los fagos se han utilizado de esta manera durante décadas en Rusia y Georgia - ninguno de los cuales tienen los mismos problemas que rodean resistencia a los antibióticos que hacemos.
Este es el rápido aumento de la resistencia a los antibióticos que ha llevado al mundo occidental a mirar a Georgia, en un intento de encontrar nuevas maneras de controlar las infecciones bacterianas.
¿Qué causa la resistencia a los antibióticos?
Si bien los beneficios de la terapia de fagos fueron descubiertos hace más de 100 años que no se convirtió en una estrategia de tratamiento notable en Europa Occidental debido al descubrimiento de los "medicamentos milagrosos" que son los antibióticos y su despliegue generalizado y la producción en masa durante la Segunda Guerra Mundial .
A diferencia de los antibióticos , los fagos son también mucho más específico y eficaz sólo contra ciertas cepas de bacterias patógenas. Para la terapia de fagos para trabajar, el médico tendría que saber qué especies bacterianas está causando la enfermedad o la infección por lo que las especies de fagos adecuados se pueden elegir - que no es necesario con antibióticos.
La naturaleza específica de los fagos, combinado con una falta de comprensión de su biología básica, dirigido a los resultados del tratamiento inconsistentes . Esto fue luego utilizado por los críticos como un argumento en contra en contra de ella.
Si bien se ha avanzado algo después de la Primera Guerra Mundial entre los científicos pioneros de fagos Felix D'Herelle y George Eliava , sus planes para abrir un gran centro de terapia de fagos en Georgia fue superado por Stalin y el clima político general sospechoso del tiempo antes de la Segunda Guerra Mundial .
Como resultado, la terapia de fagos se convirtió en el " cura olvidado " durante varias décadas hasta que fue encontrado de nuevo 40 años más tarde por las nuevas generaciones de científicos e inversores.
cura asesino
Las cosas han cambiado mucho desde los primeros días. Para empezar ahora entendemos fago y la biología bacteriana mucho mejor que nunca y bacterias fago interacciones han mejorado en gran medida nuestra comprensión de la biología molecular en general.
También sabemos que los fagos pueden trabajar junto con antibióticos para matar las bacterias de manera más eficiente - con un número de casos de terapia de fagos con éxitolos estudios llevados a cabo tanto a través del Atlántico y en Europa.
Ahora también entendemos más sobre la evolución del fago y su papel potencial en las infecciones. Por ejemplo, a pesar de que las bacterias patógenas pueden desarrollar resistencia a los fagos, ya que pueden con antibióticos, los fagos se diferencian de los antibióticos en ser capaz de evolucionar para ser más infecciosa.
Cómo fagos hacen esto todavía no está claro, pero este método tiene una larga historia y significa que los fagos conservan su eficacia a largo plazo a través de la selección natural .Los fagos también se pueden mejorar, o " entrenados " como se le llamaba en Georgia durante los primeros días, para ser más infecciosa para orientar las bacterias patógenas.
Los fagos son también uno de los grupos más abundantes de los organismos en la Tierra, que se pueden encontrar en todas partes y, especialmente, tienen una alta densidad en el agua de mar , lo que hace que sea relativamente fácil de aislar nuevos fagos para su uso clínico.
Regreso al futuro
Entonces, ¿cómo de cerca estamos pudiendo hacer uso de fagos clínicamente? Bueno, podemos usarlos bajo la declaración de Helsinki (un conjunto de principios éticos en relación con la experimentación humana desarrollado para la comunidad médica) para probar tratamientos alternativos como último recurso si todo lo demás no funciona. Y la gente puede, por supuesto, también viajará a Georgia y buscar tratamiento directamente en el Eliava Fago Centro de Terapia . Pero la terapia de fagos de otro modo no es todavía una práctica médica estándar en Europa Occidental.
Actual investigación se centra en el desarrollo de buenos protocolos de fabricación para la preparación de productos medicinales de fagos que son seguros para el uso humano.
Ensayos clínicos doble ciego que comparan la eficacia de los fagos y antibióticos en el tratamiento de víctimas de quemaduras son también actualmente en curso en Francia dirigido por el financiado por la Unión Europea phagoburn proyecto.
Los ensayos se verá en cómo funcionan los fagos en comparación a los antibióticos en el tratamiento de infecciones de la piel causadas por Escherichia coli y Pseudomonas aeruginosa bacterias en pacientes con quemaduras.
Se espera que los ensayos clínicos en curso, tales como el este y el aumento de la evidencia científica ayudará a allanar el camino hacia la aceptación de la terapia de fagos.
Fundamentalmente, la opinión pública y el clima político podría ser más receptivo este momento dada la urgente necesidad de encontrar alternativas de antibióticos para tratar infecciones bacterianas.
El uso de otros tratamientos "extrañas", como el trasplante fecal para tratar infecciones intestinales bacterianas ahora se ha aceptado públicamente en varios países europeos, incluido el Reino Unido debido a la fuerte evidencia clínica y las altas tasas de éxito del tratamiento. Así que tal vez en el tiempo la idea de los virus extraídos de agua de mar que se utiliza para tratar infecciones bacterianas crónicas pueden no parecen extranjero después de todo.
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