LA Agencia Espacial Europea (ESA) ha retrasado la puesta en marcha de su vehículo ExoMars

A principios de este mes, la Agencia Espacial Europea (ESA) ha retrasado la puesta en marcha de su vehículo ExoMars pionera por dos años a partir de 2018 a 2020. Ahora, se ha comprobado que la cabeza de la ESA no es feliz sobre el retraso. No contento en absoluto.

"Estoy muy molesto por ello y yo no lo entiendo desde un cierto punto de vista," ESA Director General Johann-Dietrich Woerner a la prensa en Praga esta semana, informóSpaceNews . "No sólo era sorprendido pero muy frustrado cuando llegué a la información que no es de nuevo un problema de la demora", agregó a la BBC .

Esta misión ruso-europea conjunta es la segunda parte del proyecto ExoMars con problemas, que se estableció inicialmente para poner en marcha en 2011 . Incluye un móvil que esté destinado a realizar una de las más extensas búsquedas para la vida en Marte hasta la fecha. La primera parte de la misión, un orbitador para estudiar la atmósfera marciana y un módulo de aterrizaje de demostración, lanzado en marzo de este año.

Pero los frecuentes retrasos amenazan con ensombrecer la misión, o peor, que lo elimine por completo. Woerner dijo que le preocupaba que los excesos podrían requerir dinero para ser desviados de la agencia en otro lugar, algo que no estaba dispuesto a hacer."Creo que nos habían terminado con los números. Ahora tenemos nuevos números y esto no me hace feliz ", dijo.

Esta sería la primera ESA Rover ha enviado a Marte, y la búsqueda más profunda de la vida pasada o presente desde sondas Viking de la NASA en la década de 1970. El robot incluye un taladro y que analizará muestras de hasta 2 metros (6,5 pies) por debajo de la superficie. Pero si el proyecto no puede ser controlada, esta misión corre el riesgo de no conseguir fuera de la tierra. Los problemas parecen deberse a diversos componentes desarrollados para el móvil por un número de diferentes subcontratistas.

Woerner dijo que la decisión se haría en junio de este año sobre la conveniencia de asignar los fondos necesarios para ExoMars para garantizar que cumple su fecha de lanzamiento revisada en 2020 (debido a las órbitas de la Tierra y Marte, misiones al planeta rojo despegue de lanzamiento ventanas cada 26 meses). Con los problemas de hardware que han causado este último retraso todavía no está claro, sin embargo, parece que hay preocupación de que el robot puede incluso no estar listo para lanzar en 2020 sin financiación adicional. Si ese es el caso, se corre el riesgo de ser desechado.

Y eso sería un duro golpe no sólo para la ESA, pero un sinnúmero de otros científicos de todo el mundo que han estado esperando ansiosamente esta misión. No podemos sino esperar que los problemas se resuelvan, y el planeta rojo a obtener su última visita a finales de la década.